Owen anuncia su retirada

El delantero inglés Michael Owen, actualmente delantero del Stoke City FC, ha anunciado su retirada de los terrenos de juego para final de la presente temporada. El jugador, Balón de Oro en 2001, colgará las botas después de 16 años de carrera deportiva al máximo nivel. "Es un gran orgullo anunciar mi intención de retirarme del fútbol profesional al final de esta temporada (...). He sido muy afortunado durante mi carrera, que me ha llevado en un viaje que muchos jugadores jóvenes que empiezan sólo podrían haber soñado", confiesa el exinternacional inglés en su página web.

Owen comenzó su carrera en el Liverpool, con el que debutó en la Premier League en un duelo contra el Wimbledon en mayo de 1997, después de sustituir al lesionado Robbie Fowler y anotar un gol. Despuntó de inmediato con los reds, con los que alzó una Copa inglesa, una UEFA y una Supercopa de Europa. Posteriormente recaló en el Real Madrid, en el que sólo estuvo una temporada. Pese a ser asiduo al banquillo, firmó 14 dianas en la Liga. Tras su paso por España regresó a las islas para lucir la camiseta del Newcastle United, el Manchester United y la del Stoke City, su última parada. En todos ellos ofreció muestras de su olfato goleador y su desequilibrio dentro del área, pero las lesiones minaron su rendimiento.

Owen fue internacional con Inglaterra en 89 ocasiones, con la que disputó los Mundiales de Francia 1998 -para el recuerdo queda su eslalon contra argentina-, Corea y Japón 2002 y Alemania 2006, además de las Eurocopas de Bélgica y Holanda 2000 y Portugal 2004. Su máximo galardón llegó en 2001, cuando recibió el Balón de Oro tras imponerse en las votaciones al madridista Raúl y al portero Oliver Kahn, meta del Bayern.