“Es el que más se lo merece”

Habrá tenido José Manuel Sierra tardes mejores, con más acierto que el 39% con el que se fue anoche a la ducha. Pero nunca 11 paradas ayudaron tanto: el pase a una semifinal de un Mundial. “Ha estado enorme, es el que más se lo merece, sin duda”, se congratulaba Arpad Sterbik tras el encuentro. No cabía en sí de gozo el guardameta al hablar de su compañero, que sonreía a su lado, tímido, en la zona mixta. El único que trataba de apaciguar tanto éxtasis: “Estoy contento, porque he podido ayudar al equipo, pero solo pienso en mejorar, de momento no hemos ganado nada”.

Sierra no hubiese salido al parqué de no ser por la floja actuación de Sterbik, a la que el guardameta del Barça no quiso dar mayor trascendencia. “Yo me sentía muy bien antes del partido, he empezado parando un par de balones, pero luego es verdad que he estado muy mal, me han metido goles que no debían haber entrado”. Una autocrítica que no fue más que un impasse para seguir hablando del protagonista del partido: “Quillo no ha tenido suerte hasta ahora”, lamentaba Sterbik. En una liga como la española, tan marcada durante años por dos equipos, no consiguió Sierra bajo la portería del Balonmano Valladolid el relumbrón que sí han obtenido otros. Una trascendencia que, cree Sterbik, le podrá llegar bajo los palos del PSG que defiende desde este año. “A nosotros no nos sorprende, es uno de los porteros más listos, más serios que conozco. Ahora, en un gran equipo en el que podrá luchar por todos los títulos muchos más se van a enterar de lo gran portero que es”, decía orgulloso Sterbik.

También Valero Rivera alabó el papel desequilibrante de Sierra, que “siempre está ahí”. La clave, dijo, junto a Alberto Entrerríos, sobre el que entonó el enésimo mea culpa desde que admitió haberse equivocado por no llevarlo a los Juegos de Londres. “Ha vuelto a dar una clase magistral, una lección de lo gran jugador que es”, recalcaba Rivera.

Valero también elogia el recital de Entrerríos

Se retiraban los jugadores al hotel, con las maletas ya listas para desembarcar hoy en Barcelona, mientras en la pista del Príncipe de Felipe claudicaba la campeona olímpica, del mundo, de todo. Una enorme Croacia no dio tregua a Les Experts (23-30) y se citará con Dinamarca, que se impuso a Hungría (28-26).

Resultados de cuartos de final: Dinamarca, 28; Hungría, 26. Francia, 23; Croacia, 30. Rusia, 27; Eslovenia, 28.

Semifinales: España-Eslovenia (viernes, 19.15, TVE-1) y Dinamarca-Croacia (viernes, 21.30).

Final: domingo a las 17.15.