Renovación total en el 1.500m

La selección española de atletismo envejecía sin remedio. En cada gran cita se veían las mismas caras, con pocas excepciones, como los chicos del 800m, desde hace años. Algunas de esas caras, como la de Ruth Beitia, estarán también en el equipo olímpico de Londres, compuesto por una cincuentena de atletas. Pero no en el 1.500m, una de las pruebas emblemáticas del atletismo español desde hace décadas. Los tres elegidos son Diego Ruiz, Álvaro Rodríguez y David Bustos, reciente bronce europeo, con escasa experiencia en grandes citas y todos vírgenes en unos Juegos Olímpicos.

Los otros, las caras conocidas, no han llegado a tiempo. Ni Arturo Casado, recuperándose de una lesión; ni Manuel Olmedo, que tiró la toalla el sábado tras el mitin de Madrid tras un año de sinsabores; ni Juan Carlos Higuero, que luchó ayer contra sí mismo en Mataró sin conseguirlo. Su lugar lo ocupan Diego Ruiz- el más rápido en correr la distancia (3m 33,18s), aunque fuera el año pasado-, Álvaro Rodríguez -de 25, que brilló hace un mes en Hengelo (Holanda) y que se ha quedado en varias ocasiones en la orilla- y David Bustos, de 21 años. Todos ellos llevarán el peso de una prueba que en España se mira con lupa desde aquellos giros de cabeza de Fermín Cacho en Barcelona 92.

En Londres les acompañarán otros 47 atletas, 21 de ellos mujeres. Hace cuatro años, en Pekín 2008, compitieron 54 españoles, cuatro atletas más. Algunos de los seleccionados apuran aún su recuperación de alguna lesión. Es el caso de Marta Domínguez, que se retiró del 3.000m obstáculos europeo hace una semana por una rotura de fibras. O de Natalia Rodríguez, inédita este año. El presidente de la federación española, José María Odriozola, se mostró convencido en la presentación de la equipación olímpica, el jueves pasado, de que ambas llegarían a tiempo. Otro de los tocados es el velocista Ángel David Rodríguez.

Ninguno de los tres ha puesto en peligro su plaza. Sin embargo, el comité técnico de la federación sí ha puesto bajo vigilancia a seis atletas, que deben demostrar que están en un buen estado de forma. Se trata de Javier Alves (5.000m), Ignacio Cáceres (maratón), Abdelaziz Merzoughi (3.000m obstáculos), Jackson Quiñónez (110m vallas), Anna María Pinero (pértiga) y Nora Aida Bicet (jabalina).

Para ser incluidos en el equipo todos los atletas han tenido que cumplir con las mínimas exigidas por la federación. La mayoría de ellos (36) han logrado la mínima A, la más exigente, mientras que 14 lo hacen con la B. Algunos a última hora, cuando la presión por perder un sueño que perseguían desde hace cuatro años era más alta. Es el caso de Isabel Macías, que hizo el tiempo exigido el viernes en la reunión de la Diamond League en París, o de Aauri Lorena Bokesa, que hizo lo propio en 400m, el sábado en Madrid.