Pista libre para España

A primera vista, la selección española de fútbol, en su regreso a unos Juegos Olímpicos 12 años después, tiene pista libre para despegar este verano en Londres 2012. Como cabeza de serie, el combinado de Luis Milla se medirá en el grupo D a Japón (26 de julio en Hampden Park, Glasgow), Honduras (29, Saint Jame’s Park, Newcastle) y Marruecos (1 de agosto, Old Trafford, Manchester). Todos los partidos en el norte de Inglaterra y Escocia. Se clasifican los dos primeros para los cuartos de final. La otra gran favorita, la Brasil de Neymar, se enfrentará a Bielorrusia, Nueva Zelanda y Egipto. México, que contará con Chicharito, estrella del Manchester United, está encuadrada junto a Suiza, Corea del Sur y Gabón. El grupo de la anfitriona, Gran Bretaña, dirigida por Stuart Pearce, tiene más dificultades con Uruguay (donde probablemente estarán Luis Suárez y Forlán), Senegal y Emiratos Árabes. El primer duelo de Gran Bretaña lo disputa en Old Trafford contra Senegal y ya se han vendido 50.000 localidades.

Luis Milla no facilitará la lista de convocados hasta principios de julio

Por primera vez en los Juegos desde 1960, el combinado británico ha generado controversia y protestas desde algunos países miembros. Gareth Bales, de Gales, y Steven Fletcher, de Escocia, pueden ser convocados. También el inglés David Beckham es uno de los candidatos a ocupar una de las tres plazas permitidas de mayores de 23 años. La final se disputará en Wembley el 11 de agosto.

Como principales referencias, Japón cuenta con Otsu, media punta del sorprendente Borussia Mönchengladbach, y con Usami, mediocampista del Gambo Osaka, cedido a partir de julio al Bayern de Múnich. En Honduras destaca Lozano, el delantero cedido por el Valencia al Alcoyano, y Andy Najar, el medio del D.C. United, estadounidense. En cuanto a Marruecos, las figuras son el interior Barrada, del Getafe, y Belhanda, volante del Montpellier.

Mata, Javi Martínez, Thiago y Muniain, con opciones de ir a Londres

En su palmarés, España suma dos medallas de plata (Amberes 1920 y Sidney 2000) y una de oro (Barcelona 92, tras el gol de Kiko ante Polonia). Luis Milla no facilitará la lista de 18 convocados hasta principios de julio a fin de saber si alista o no a algunos de los participantes en la Eurocopa de Polonia y Ucrania. Tienen opciones Mata, Javi Martínez, Thiago y Muniain. El seleccionador aprovechará la posibilidad que da la organización de citar a tres mayores de 23 años. Por el contrario, Gran Bretaña ha anunciado que no convocará a ninguno de sus jugadores de la Eurocopa.

El torneo se disputará en seis estadios de Reino Unido: Wembley (Londres), Old Trafford (Manchester), Saint Jame’s Park (Newcastle), Milennium (Cardiff), City of Coventry (Coventry) y Hampden Park (Glasgow). La competición, que comenzará dos días antes de la inauguración de los Juegos, celebra la final femenina el 9 de agosto y la masculina el 11.