Iker Romero y Juanín García, fuera del Preolímpico

Valero Rivera, seleccionador nacional de balonmano, ha hecho pública la lista de los 17 convocados para disputar el Torneo de clasificación para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, que se disputará en Alicante los días 6, 7 y 8 de abril, y en ella no están dos históricos presentes en todos los éxitos del equipo desde la consecución del Campeonato del Mundo en 2005: se quedan fuera Iker Romero y Juanín García por “decisión técnica”. La otra gran novedad con respecto al Campeonato de Europa disputado en Serbia el pasado enero (en el que España finalizó cuarta) es la vuelta de Arpad Sterbik, el portero del Balonmano Atlético de Madrid, afectado entonces por problemas cardíacos.

Juanín García (Barcelona), de 34 años, es el máximo goleador en la historia de la selección (816 goles) y de la Liga Asobal. Iker Romero, lateral izquierdo de 31 años, dejó el Barcelona el pasado verano y recaló en el Füchse Berlín, que acaba de clasificarse para cuartos de final de la Liga de Campeones. Además de la medalla de oro en 2005, ambos se colgaron la de plata en el Campeonato de Europa de 2006 y la de bronce en el Campeonato del Mundo de 2011 y los Juegos Olímpicos de 2008. Iker Romero y Juanín García suman 401 partidos internacionales, 198 el primero y 203 el segundo.

Al equipo nacional se incorporan dos laterales izquierdos, Antonio García (Reale Ademar) y Mikel Agirrezabalaga (FC Barcelona Intersport), que suplen a Romero y Alberto Entrerríos (lesionado), y dos extremos, Albert Rocas (Barcelona) y Valero Rivera Folch, en lugar de Roberto García Parrondo (lesionado el pasado domingo en el encuentro de Liga de Campeones disputado con el Atlético de Madrid) y Juanín García. José Manuel Sierra (Cuatro Rayas Valladolid), llamado al Campeonato de Europa para sustituir a Sterbik, continúa en el equipo. Sterbik ha sido convocado a pesar de que aún está recuperándose de una operación en una rodilla; por eso, Rivera ha anunciado que evaluará su estado antes de decidir si disputa el torneo.

España se enfrentará a Serbia, Polonia y Argelia y deberá finalizar en uno de los dos primeros puestos para disputar los Juegos. El primer partido, calificado hoy por Valero Rivera de “crucial”, será ante Serbia, reciente subcampeona de Europa.