Kobe Bryant espolea a los Lakers

Mucho se temía por el estado físico de Kobe Bryant, casi tanto como de las tremendas dificultades de los Lakers en su serie ante los Hornets. El quinto partido acabó siendo una demostración de poderío de los campeones: 106-90. El inicio no fue bueno para los Lakers. Perdieron por 23-32 en el primer cuarto y no despegaron hasta la segunda parte, poco después de que Kobe Bryant despejara todas las dudas sobre el estado de su tobillo lastimado y pusiera el Staples Center patas arriba con un tremendo mate en la cara de Emeka Okafor, el pívot de los Hornets.

Los Lakers dominan la serie por 3-2 y se sitúan a una victoria del acceso a la segunda ronda en la que se enfrentarían al vencedor de la serie entre Dallas y Portland, con ventaja para los Mavericks por 3-2. Los Lakers impusieron su ley bajo tableros y el trío formado por Bynum, Gasol y Odom fue muy superior al que forman Okafor, Landry y Gray.

Los Lakers sumaron 17 rebotes más y 11 puntos más desde la línea de tiros libres. El equipo de Phil Jackson se repartió muy bien la responsabilidad en ataque y Kobe Bryant sumó 19 puntos, Bynum 18, y Pau Gasol, 16, además de 8 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones. Fisher y Odom sumaron 13 puntos cada uno.

Los Hornets basaron su ataque casi por entero en los hombres exteriores con 21 puntos para Belinelli, 20 puntos y 12 asistencias para Chris Paul y 22 puntos para Ariza, que sumó 5 triples.

Chicago enloquece con los Bulls

La afición de los Bulls vibró como no lo hacía desde que se retiraron Michael Jordan, Scottie Pippen y compañía. El equipo que ahora dirige Tom Thibodeau logró el pase a la segunda ronda tras vencer por 116-89 a Indiana y establecer el definitivo y concluyente 4-1 en la eliminatoria. Derrick Rose, a pesar del esguince en el tobillo izquierdo que sufrió en el cuarto partido, volvió a ser la clave de su equipo con 25 puntos. Los Bulls se meen en la segunda ronda por primera vez desde 2007 cuando barrieron a Miami.

Luol Deng fue otro de los destacados con 24 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias. Noah logró 14 puntos y 8 rebotes. Los Bulls sumaron 14 triples en 31 intentos, cinco de ellos de Bogans, que sumó 15 puntos. Granger, con 2º puntos, y Hansbrough, con 14, no pudieron evitar la eliminación de los Pacers y McRoberts fue expulsado tras propinarle un codazo a Noah. Carlos Boozer solo anotó dos puntos y jugó apenas unos minutos antes de irse al banquillo lesionado.

Orlando resiste ante Atlanta

Los Bulls se encontrarán en la segunda ronda al vencedor de la serie entre Orlando y Atlanta. Los Hawks perdieron por 101-76 en el quinto encuentro pero siguen dominando la serie por 3-2 y ahora disponen de una nueva ocasión para sentencia en el partido que disputarán en la madrugada del jueves al viernes.

Los Magic vencieron gracias a que estuvieron mucho mejor en ataque, frenaron a Crawford y Johnson, que solo sumaron 13 puntos entre ambos, y jugaron más en equipo que en los partidos precedentes. La prueba es que Dwight Howard, que sumó dos faltas muy pronto, acabó disputando solo 29 minutos, cuando en los cuatro anteriores partidos no bajó de los 42. La estrella de los Magic tuvo que contentarse con 8 puntos y otros tantos rebotes.

Jason Richardson, con 17 puntos, Redick, con 14, y Anderson, con 11, fueron los más destacados de un equipo que se reencontró con su puntería desde el exterior del perímetro con 11 triples y un 42% de acierto, cuando hasta ahora sumaba un 21% de acierto en este apartado. Josh Smith, con 22 puntos y 11 rebotes, y Hordford, con 9 puntos y 14 rebotes, fueron los únicos que cumplieron por parte de los Hawks.

Playoffs. Partido 5. Lakers 106-90 Hornets (3 -2)