Guerra y paz

"Francesca es una luchadora. Estar en las semifinales del Abierto de Australia significa muchísimo para mí", dice la danesa Caroline Wozniacki tras ganar 3-6, 6-3 y 6-3 a la italiana Schiavone en cuartos de final del primer grande del año. Las palabras de la número uno nada tienen de gratuito. Son el mejor resumen de cuánto le cuesta, de cuánto le importa a la mejor tenista del momento llegar a la penúltima ronda del torneo. De esa fase noble le separa durante 2h24m una tenista hipertrofiada, dura de cuerpo y mente, 'Schiavo', desde el lunes la número cuatro.

Antes del encuentro, la italiana tiene razones para dimitir: viene de jugar 4h44m en octavos contra la rusa Kuznetsova, el partido más largo entre mujeres de la historia de los grandes. A esa cita ya llegó con una pierna vendada. No vivió antes ningún partido sin sentir el aliento del contrario, sin ver más cerca que nunca el precipicio de la derrota. Y Schiavone, sin embargo, no quiere firmar ninguna tregua, escuchar ni hablar de entregar la cuchara, antes del partido de cuartos: se pone set y break arriba, juega con el tenis monocorde de la danesa, la despacha una mezcla de golpes liftados y cortados que la dejan con la lengua fuera. Cuando el reloj empieza a acumular minutos, aproximándose a las dos horas, hay una cosa que se apaga en la número cuatro y otra que se enciende. Sus fuerzas ya no son más que las brasas del fuego. Sus ganas, llamaradas: abajo en el marcador tras el trabajo de zapa de Wozniacki, llegará a levantar tres puntos de partido, a romper el saque de la número uno cuando esta saca por el encuentro, y se marchará ovacionada, aplaudida, amada y querida por el público.

¡Cuánto hubiera dado el suizo Wawrinka por la misma despedida! Cuando Roger Federer, el número dos, se planta en semifinales, donde se enfrentará a Novak Djokovic, en el estadio se ha instalado la sensación de haber esperado un partido que no fue, el lamento por la guerra que acabó en pacto, en batallita aguada: Federer, piropeado como su rival por el público ("Roger y Stan, sois el azúcar de nuestra luna de miel", se leía en un cartel), se deshizo 6-1, 6-3 y 6-3 de su amigo.