Los Raptors, sin Calderón, vuelven a caer ante Phoenix

El base canadiense Steve Nash anotó a falta de 12 segundos la canasta que permitió a los Suns de Phoenix ganar por 113-117 a los Raptors de Toronto, que, de nuevo sin el base español José Manuel Calderón, encajaron su quinta derrota consecutiva. Tampoco jugó con los Raptors el pívot titular Jermaine O'Neal, que tras volver a la competición el pasado viernes para enfrentarse a su ex equipo, los Pacers de Indiana, después de perderse nueve partidos, se resintió de nuevo de la rodilla derecha y se quedó en el banquillo.

La canasta de Nash fue la primera que lograron los Suns en los últimos tres minutos del partido, y permitió que los Raptors, con 57 segundos y canasta de Anthony Parker, se pusiesen a sólo un punto en el marcador (113-114). Pero el escolta no acertó luego en su intento de triple que le hubiera puesto el partido de cara a los de Toronto, y tanto Stoudemire como Nash hicieron su trabajo. El rebote del triple de Parker fue para el alero Matt Barnes, y Nash, con una penetración, iba a asegurar la victoria de los Suns, que rompieron una racha de dos derrotas consecutivas y dejaban a los Raptors más hundidos en su crisis de juego.

En la última posesión de balón, los Raptors tuvieron tres oportunidades consecutivas para anotar canasta, pero nuevo Parker, primero, que falló de nuevo un intento de triple, y luego Chris Bosh dos veces seguidas, no acertaron. Stoudemire capturó el rebote, forzó, la personal y con una anotación de los dos tiros sentenció el marcador y la victoria de los Suns. El alero estrella de los Suns, con 31 puntos, y Nash, que aportó nueve tantos y 18 asistencias (su mejor marca de la temporada), fueron las claves del triunfo de los Suns, que tuvieron a seis jugadores en dobles dígitos y un 54,4 por ciento de acierto en los tiros a canasta.

El escolta Jason Richardson aporto 17 tantos, mientras que Shaquille O'Neal y Barnes llegaron a 16 tantos cada uno; el grupo lo cerró el escolta brasileño Leandro Barbosa, que logró 14 puntos, incluidos 2 de 3 triples, y 2-2 desde la línea de personal, tres rebotes y una asistencia.

Por parte de Toronto, Parker, con 26 puntos, fue el líder del ataque, pero falló en los tiros decisivos con los intentos de triples, mientras que el resto de los cuatro titulares del equipo lograron dobles dígitos. Bosh aportó 20 tantos con 12 rebotes y cuatro asistencias, pero perdió cinco balones, mientras que Joey Graham, que salió para ocupar el puesto de Parker como escolta y dejar a su compañero de base, consiguió 22 tantos, su mejor marca como profesional.

Andrea Bargnani no estuvo afortunado. El italiano falló 10 de los 16 que hizo para quedarse con 15 puntos y tres rebotes, sin que los Raptors pudiesen una vez más dominar bajo los aros a su rival porque se quedaron con 35 capturas de balón por 36 de los Suns.

La ausencia de Calderón ha coincidido con la racha negativa que arrastran los Raptors. Desde el pasado 2 de enero en que sufrió un tirón muscular en la pierna derecha, el extremeño no ha pisado la pintura, obligando al entrenador, Jay Triano, a cambiar el sistema de ataque de saque rápido por otro más de control del balón y tiros desde dentro de la pintura. Ni Hill Solomon ni Roko Ukic han podido compensar la baja del español. El acierto de hoy no fue suficiente ante unos Suns enchufados, que agrandaron su racha de victorias personales con Toronto a nueve duelos consecutivos.