Cataluña albergará dos etapas del Tour 2009

Cataluña albergará dos etapas del Tour de Francia 2009, la primera partirá de Gerona y finalizará en Barcelona, mientras que la segunda saldrá de la capital catalana y acabará en Andorra, donde el pelotón acometerá, al día siguiente, la primera jornada de montaña en los Pirineos. El alcalde de Barcelona, Jordi Hereu ha anunciado hoy oficialmente lo que ya se sabía desde de hace días. "De Barcelona llegará una etapa del Tour y saldrá otra etapa el año próximo, cuando la carrera transcurrirá por Cataluña". Hereu había convocado esta mañana una rueda de prensa en el pabellón modernista que Mies van der Rohe diseñó para la exposición universal de 1929 y que está situado en la falda de la montaña por la que dentro de menos de un año pasará la famosa ronda gala: la montaña Olímpica de Montjuïc.

Las fechas en las que se disputarán estas dos etapas aún no han sido confirmadas por la organización de la prueba, pero en principio serán el 8 (miércoles) y el 9 (jueves) de julio. El ayuntamiento de Barcelona quería que ambas etapas se celebrasen el fin de semana y que Perpiñán fuera el punto de partida de la primera de ellas, como en 1957, cuando el Tour llegó por primera vez a la Ciudad Condal. Sin embargo, la organización de la ronda gala, que el año que viene saldrá de Mónaco, no quería una etapa tan larga (cerca de 200 kilómetros) y además tenía otros compromisos que han hecho inviable que la carrera ciclista más mediática del mundo pasase por Barcelona el 11 y el 12 de julio.

En cualquier caso, Jordi Hereu ha destacado que el hecho de que el Tour arribe la Ciudad Condal 44 años después de su última visita, era "un gran objetivo" del consistorio que se ha conseguido gracias "a un trabajo de muchos años. Es un ilusionante reto organizativo, una gran noticia para la propia carrera, para la promoción del ciclismo y para Barcelona, que se proyecta nuevamente al mundo a través del deporte". Ahora el consistorio barcelonés esperará a que la organización del Tour presente, el próximo 22 de octubre, el recorrido oficial de 2009, que contará como principal reclamo el regreso a la competición del heptacampeón de la prueba, el estadounidense Lance Armstrong.

A partir de entonces, Barcelona empezará a trabajar, codo a codo con el Tour, en todos los aspectos logísticos necesarios para concretar el recorrido de estas dos etapas, de las que todavía no se conocen muchos detalles. Lo único que parece claro es que en la etapa que finalizará en Barcelona, la meta estará situada en la avenida del Estadio Olímpico, como ya sucede, por ejemplo, con la mítica Escalada a Montjüic. "La idea es que Montjüic juegue un papel importante, pero no nos cerramos a la posibilidad que otro espacio sirva de punto de partida de la segunda etapa", ha explicado el regidor de Deportes del Ayuntamiento de Barcelona, Pere Alcober, quien ha asegurado que, en cualquier caso, las calles de la ciudad tendrán "una clara presencia" en el evento, por lo que parte del recorrido será urbano.