Marca Villa de penalti

España apuesta por un estilo valiente y atrevido para medirse a Francia en un duelo pasional y frenético, y asomarse de nuevo a unos cuartos de final de un Mundial.

La media de edad del once que alineará España es de 24,5 años. Todo un dato de osadía, con dos chicos sub '21 indiscutibles: Cesc Fábregas, de 19, y Sergio Ramos, con 20. Y además con Fernando Torres, de 22 y Xabi Alonso y Villa, ambos de 24. El equipo de España que saldrá en Hannover suena bien. Es bonito y práctico. Tiene salida de balón con Xabi Alonso y buena circulación con Cesc Fábregas y con Xavi. Luis quiere fluidez y toque ante una selección como Francia que está de vuelta ya de casi todo.

Al contrario que España, que mira al futuro, Francia se resiste a cambiar el rumbo y a regenerarse. Raymond Doménech, el técnico de Francia, confía en el esqueleto que ganó el Mundial en el 98. Barthez, Thuram, Vieira, Zidane y Henry son fijos. Aunque Zizou no conecta con Doménech de la misma forma que se entendía con Aimé Jacquet en 1998.

Zidane y Raúl serán el centro de los focos antes del partido. Los dos capitanes juegan un partido del KO muy peculiar. Para Zidane, si Francia pierde, será su despedida del fútbol tras una brillante y exitosa carrera como profesional. Para Raúl, que hoy cumple 29 años, si España gana, puede ser un impulso más para motivar a sus compañeros, que de la mano del seleccionador, Luis Aragonés, ha confeccionado un colectivo repleto de ilusión por acabar con el destino fatalista de acabar un Mundial en los cuartos de final.

Cesc y Raúl, titulares

España jugará a tener el balón. Y al ataque. Con Cesc Fábregas como principal novedad en la línea de medios acompañando a Xabi Alonso y Xavi. Ya sabe Cesc lo que es 'pintarle la cara' a Vieira. Lo probó este año con el Arsenal ante la Juventus de Vieira. Cesc lo bordó en Highbury aquella noche. Arriba, Raúl ayudará a combinar con los jugones y a facilitar el trabajo a Fernando Torres y Villa, a quienes les espera un día complicado con Thuram y Gallas. Uno juega en el Juventus, el otro en el Chelsea. Expertos en mil batallas y habituales los dos a bregar en Liga de Campeones, tendrá Francia enfrente a Fernando Torres y a Villa, dos jugadores que aún no conocen la gloria en Europa, pero que han venido al Mundial con hambre.

Vieira y Henry es lo más potable que aporta Francia a este Mundial. También se quiere asomar a la elite Ribéry, 23 años, un jugador del Olympique de Marsella que le ha quitado el puesto en Francia a Giuly, el jugador del FC Barcelona. Precisamente, Ribéry es de los futbolistas que más ha llamado la atención en el informe que ha entregado Teodoro Nieto a Luis.

Como viene siendo habitual, se esperan al menos 20.000 españoles en las gradas de Hannover. Los Príncipes de Asturias, Felipe y Letizia, han confirmado su presencia en el palco.