La primera edición surgió en 1981 para recaudar dinero en tiempos de crisis. Más de 1.000 personas asistieron a la fiesta que contó con la actuación de la actriz María Álvarez Tubau como presidenta en el jurado del concurso de disfraces.El edificio del arquitecto Antonio Palacios, diseñado en 1919, ha custodiado históricamente el baile de máscaras de Madrid conservando la fiesta como una tradición que cumple más de 120 años.Los carteles del carnaval del Círculo de Bellas Artes se convirtieron en un clásico de la institución hasta el punto de que los diseñadores gráficos concursaban para realizarlos. El primer cartel es de Cecilio Pla de 1921. El de 1989 es de Eduardo Arroyo.Este año el Círculo de Bellas Artes se convierte en un circo. Por 30 o 40 euros (según descuentos), pasen y vean... la fiesta que comenzará con el pregón de José Alfonso Morera Ortiz El Hortelano.
