La balena grisa perduda al Mediterrani agonitza a Mallorca

La jove balena grisa Wally (així l'han batejat), de vuit metres de longitud i originària del Pacífic, està agonitzant a la platja de Santa Ponsa, un municipi turístic de Mallorca que aquest dijous s'ha llevat amb l'enorme cetaci nedant a la costa. Fa tres dies, es va albirar aquest mateix animal a Eivissa. Des que hi va accedir per l'estret de Gibraltar, la balena fa més de dos mesos que està extraviada al Mediterrani, un mar que s'ha convertit en un agònic laberint en el qual no troba aliment. “Escolteu! La respiració és cada vegada més lenta”, exclama la veterinària que en aquests moments l'està tractant, Debora Morrinson, a bord d'una llanxa de l'organització Save the Med, mentre l'enorme mamífer deixa veure les seves tones grises per sobre de l'aigua i rebufa a dos metres de l'embarcació. “Està primíssima, és una pena immensa!”, afegeix Morrinson, mentre intenta cridar l'atenció del rorqual per allunyar-lo de la costa i evitar que hi quedi encallat. Atesa la seva situació, experts consultats plantegen sacrificar-la perquè deixi de patir.

Salvament Marítim i la Policia Local han acordonat la zona a primera hora del matí, quan un veí ha avisat el 112 que una enorme balena (poden arribar a mesurar 15 metres de longitud) nedava en una zona de tot just cinc metres de profunditat. “Fa 10 anys que no es detectava una balena d'aquesta espècie al Mediterrani. I no és una bona notícia perquè vol dir que algun factor l'ha fet fugir del Pacífic”, explica per telèfon el catedràtic de Zoologia de la Universitat de València Juan Antonio Raga. L'expert admet que el debat del sacrifici està sobre la taula, però que ell és més partidari que “la natura faci el seu curs”. L'objectiu del Govern de les Illes Balears, expliquen fonts de la Conselleria de Medi Ambient, és que no quedi encallada a la platja, ja que pesa tones. El cetaci està exhaust, molt prim i experts consultats creuen que ha vingut a morir a Mallorca.

El mamífer fa hores que dona voltes en cercle per la badia sorrenca de Santa Ponsa, plena d'hotels a primera línia de mar. Desenes de curiosos es concentren a les roques i a l'arenal per albirar l'animal. Cada pocs minuts surt a respirar i el so de l'exhalació se sent fins i tot des de la costa. Neda molt lentament, prop del fons, i no s'espanta amb les dues llanxes (una de Save the Med i l'altra de Salvament) que l'observen a pocs metres. “Està patint. Jo no havia vist mai una balena grisa a Mallorca. I encara menys una cria. Cal esperar...”, es resigna la veterinària Morrinson. Fa dos dies va ser albirada al litoral d'Eivissa i es calcula que no té més de dos anys (en poden arribar a viure 60).

“Quan fa una setmana també va ser detectada al litoral valencià, pensàvem que anava pel bon camí, cap a l'estret de Gibraltar. Però de nou ha pres un mal camí. Això s'ha complicat més”, afegeix Raga per telèfon. Aquesta espècie, a diferència d'altres balenes, s'alimenta a les profunditats, i al Mediterrani no hi té prou aliment.

La cursa agònica de Wally és mediàtica des de fa setmanes. Ha estat albirada al Marroc, França i Itàlia. Les entitats proteccionistes recorden que navegar prop de l'animal està prohibit i pot posar en perill la seva seguretat. Aquest dijous, han estat necessàries diverses patrulles de la Policia Local per desallotjar la zona de roques. Per moments, la balena s'ha arribat a apropar tant a la costa que si s'allargava el braç es podia tocar. Hi ha hagut un curiós que fins i tot s'ha llançat a l'aigua amb una taula de surf per poder veure-la més de prop. Les dues poblacions més nombroses de balena grisa es troben al Pacífic, a les costes dels Estats Units i de Corea.