Turisme i viatges en temps de pandèmia

La Setmana Santa ja és aquí. Ja fa més d’un any que arrosseguem la pandèmia. Hem passat per èpoques tan dures com la del confinament domiciliari, i ara continuem amb importants restriccions en la mobilitat. Tocs de queda, restriccions per sortir de la comarca o de la comunitat autònoma, restriccions per barrejar diferents grups bombolla... Són mesures que limiten la nostra vida, és cert, però salven milers de vides. La vacunació serà el camí que ens permetrà deixar tot això enrere. Però no oblidem que seguim en plena pandèmia i que, en els últims dies, s’està produint un repunt dels casos i tots els indicadors epidemiològics estan empitjorant.

No oblidem que seguim en plena pandèmia i que tots els indicadors epidemiològics estan empitjorant

En aquestes dates molta gent, com és lògic, vol viatjar. Però no ens enganyem, com més mobilitat, més transmissió del virus. Segons un document del Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de les Malalties (ECDC), el turisme i els viatges van contribuir de manera substancial a la difusió del virus durant la primera onada. Quan la gent viatja, no sol limitar les seves relacions al grup bombolla, sinó que acudeix a restaurants, visita familiars o amics, comparteix espais públics amb altres persones... Per tant, més risc de contagi i que el virus s’expandeixi a àrees amb incidència baixa.

Per això és important considerar les mesures que indica l’ECDC en el seu recent Guidance for Covid-19 quarantine and testing of travellers del 12 de març, l’objectiu del qual és ajudar els països europeus a la presa de decisions sobre les estratègies més adequades per reduir el risc de transmissió del virus i la importació de noves variants. Aquestes mesures inclouen: vigilància de símptomes abans, durant i després del viatge; proves de cribratge (PCR o test ràpid d’antigen en origen o a l’arribada al lloc de destí); quarantena en viatgers procedents de zones d’alta incidència o circulació de noves variants, i repetir les proves als 5-7 dies de l’arribada per poder escurçar la quarantena si el resultat és negatiu. La combinació del cribratge abans i a la tornada del viatge pot reduir el risc d’importació del SARS-CoV-2 entre un 40% i un 66%. L’aplicació d’una o algunes d’aquestes estratègies ha sigut molt desigual entre països durant la pandèmia i s’han anat modificant en funció de la situació epidemiològica del moment. Altres mesures, com la presa de temperatura a l’arribada o l’emplenament de qüestionaris de símptomes, no han demostrat ser eficaces. Atès que el risc d’infecció o transmissió és similar en els viatges nacionals i en els transfronterers, és lògic que hi hagi coherència entre les mesures aplicades als dos tipus de viatges no essencials, cosa que desgraciadament no està passant.

Com a norma general, les persones amb símptomes o aquells que han tingut contacte recent amb un cas no han de viatjar. Cal evitar els viatges no essencials, especialment aquells amb procedència o destinació a zones d’alt risc, fins que la situació epidemiològica no hagi millorat considerablement. El viatger ha de tenir informació actualitzada sobre la situació epidemiològica del lloc de destí, així com seguir les recomanacions i mesures de cada comunitat autònoma o país. Canviar de ciutat, comarca o país i relacionar-se amb altres persones que no siguin del grup bombolla provoca una expansió del virus, un augment de les hospitalitzacions i més morts. No podem obviar aquesta realitat.

La combinació del cribratge abans i a la tornada del viatge pot reduir el risc d’importació del virus entre un 40% i un 66%

Les persones amb antecedents d’haver patit la covid-19 en els sis mesos previs al viatge es podrien considerar immunes i no requerir la realització de PCR prèvia al viatge ni quarantena a la destinació. No obstant això, encara no sabem el grau de protecció de la immunitat natural generada per la infecció davant altres variants del virus.

El mateix és aplicable a les persones vacunades. La vacuna redueix a més del 90% la possibilitat de desenvolupar la covid-19, per la qual cosa es podrien considerar immunes les persones que hagin completat la pauta vacunal. Però encara no sabem la durada de la protecció conferida per la vacuna ni si les persones vacunades, encara que no emmalalteixin, poden infectar-se i transmetre el virus.

Hem de tenir en compte que estan apareixent noves variants que són més contagioses, que la vacunació no ha fet res més que començar a molts països i que la responsabilitat individual és el que ens permet salvar vides. En lloc de pensar únicament que les restriccions són una murga, pensem que està a les mans de cadascú de nosaltres frenar la pandèmia i salvar vides. Quan mantenim el nostre grup bombolla, quan portem mascareta, quan mantenim la distància física, salvem vides.