La pandèmia del coronavirus aboca el sector editorial a un canvi de model

L'estat d'alerta en què està sumida Espanya pel coronavirus s'ha traslladat al sector editorial amb un efecte de diferent intensitat segons l'actor afectat. Llibreries tancades que no saben quant podran aguantar, distribuïdores sense comandes, milers d'autònoms sense feina i editorials obligades a suspendre llançaments i presentacions i a ajornar qualsevol novetat com a mínim fins al maig són els ingredients d'un panorama fosc. Els canvis del dia de Sant Jordi a Barcelona (es manté la convocatòria del 23 d'abril, però sense signatures i sense la gran festa de carrer, que queda traslladada a una data per determinar), es van sumar dimarts a l'ajornament de la Feria del Libro de Madrid fins a l'octubre, cosa que redueix substancialment els ingressos de tot el sector en un moment clau de l'any. La tempesta pot servir, no obstant això, per redefinir una oferta sobredimensionada, buscar altres formes de promoció i fomentar el comerç electrònic.

La crisi ha esclatat en un dels moments més delicats, quan, per exemple, Penguin Random House (PRH) llança el 20% de les novetats de tot l'any. A Planeta, que publica en els seus diferents segells una mitjana de 200 títols al mes, asseguren que ja van rebre “fa una mica més d'una setmana” les anul·lacions de comandes. El servei de novetats també s'ha congelat a PRH, “almenys fins al maig”, tot i que als magatzems de la filial espanyola de la multinacional l'activitat continua, servint títols que ja són al mercat, que es distribueixen als supermercats o les llibreries que mantenen la venda en línia.

Els matisos es troben en com donar sortida als títols d'una programació que acostuma a tancar-se amb almenys un any o fins i tot 15 mesos d'avançament. PRH no descarta que s'intentin recol·locar títols en un efecte dominó que podria convertir el juliol ―“Si ho pactem amb les llibreries”, asseguren— en un mes amb novetats, cosa que no és gens habitual. I tampoc rebutgen incrementar lleugerament les d'octubre, especialment pensant en la Feria del Libro de Madrid. A Planeta, no obstant això, creuen que “serà un mes i mig perdut, per la qual cosa és evident que es retallarà notablement la programació de l'any”. Una operació que ve forçada per una qüestió material: “Als magatzems tenim ara els llibres del març i l'abril i això és al que cal donar sortida; ens haurem de saltar maig perquè no podem cometre l'error de doblar les novetats que els arriben als llibreters”, i que el sector calcula per sobre dels 150 títols nous a la setmana. “Hem de donar una oportunitat a aquests llibres”, reflexionen des de Planeta, que es plantegen ajornar els títols d'autors estrangers al 2021 i prioritzar els dels espanyols.

Fora dels dos grans grups, la situació és similar. A Anagrama asseguren que van decidint setmana a setmana, en coordinació amb els distribuïdors, i que estan fent un esforç “per fer una cosa racional, que no generi més saturació i que la situació no sigui una sentència de mort ràpida per a autors i llibres. Hi ha coses que poden esperar. Cal ser una mica més temperats i donar el seu temps als llibres”, resumeix l'editora Silvia Sesé. Servirà per fer esclatar la bombolla de títols? Així ho creu, per exemple, Diego Moreno, de l'editorial Nórdica, que no hi veu, no obstant això, res de bo. “Això passarà, possiblement, però no ho veig com una cosa positiva. Desapareixeran llibres més literaris, de més qualitat, i s'enfortiran els best-sellers, llibres de grans grups que, no sempre però sí de vegades, tenen un risc millor i una qualitat menor”

“Intentem fer una cosa racional, que no generi més saturació i que la situació no sigui una sentència de mort ràpida per a autors i llibres”

Si la situació actual de tancament de botigues i la paralització de la distribució física dura més d'un mes i mig, editorials i llibreries petites i independents ho passaran molt malament. Totes les editorials contactades per aquest diari demanen ajudes, bé amb injecció de capital públic via adquisició de llibres per a biblioteques, o bé flexibilitzant en tota la cadena les situacions de devolució i pagaments, i subratllen una cosa: no seguir llançant novetats aquests dies també va en aquesta línia de protecció del canal clàssic de llibreries, ja que repartir-les ara només beneficiaria els grans jugadors, com ara Amazon.

La distribució és la baula d'aquesta fràgil i complexa cadena que es troba en contacte amb totes les parts. Verónica García, de Machado Grupo de Distribución, explica que continuen rebent comandes d'Amazon, la Casa del Llibre, la FNAC i determinades llibreries que han anunciat que continuen venent per telèfon o internet. Ahir dimarts, a primera hora de la tarda, només havien tramitat 10 albarans. Mantenen una activitat molt baixa, les novetats s'han frenat en sec i la reposició és molt lenta. El comerç electrònic sembla el gran beneficiat d'aquesta crisi de contorns difusos. Fernando Jiménez, director de llibres de FNAC Espanya, adverteix que encara no disposen de gaire informació, ja que no ha transcorregut ni una setmana des de la declaració de l'estat d'alarma. "De moment no estem notant més demanda de les novetats, potser perquè afortunadament el mercat del llibre no es basa tant en megallançaments com en un amplíssim assortiment de fons. El tancament de les llibreries físiques ha resultat en un “creixement important de la venda de llibres per internet”, comenta, però no hi ha un gènere que estigui funcionant millor que la resta.

En qualsevol cas, les fonts consultades coincideixen que “el sector no en sortirà igual”. La venda pel canal electrònic de llibres físics, que ara oscil·la entre el 15 i el 18% del total, s'intensificarà. “El coronavirus ens ha agafat bé en això: és una revolució pendent del sector. La importància d'aquest canal és cada vegada més gran: les llibreries hauran d'accelerar creant plataformes conjuntes; així no es podrà seguir: els temps ho demanen”, asseguren a Planeta.

Amb la Fira de Londres i la reunió de l'Associació Internacional d'Editors suspeses, el sector ja mira per a properes contractacions a Frankfurt, a l'octubre, com la Feria del Libro de Madrid. Llavors començarà a albirar en què ha quedat el món editorial.