Una operació de còlon es converteix en la primera intervenció quirúrgica en 5G

Un equip de cirurgians i anestesistes han fet una intervenció quirúrgica al còlon d'un pacient a l'Hospital Clínic de Barcelona teleassistits en remot gràcies a la tecnologia mòbil 5G de Vodafone pel doctor Antonio de Lacy, cap del Servei de Cirurgia Gastrointestinal del citat centre hospitalari, que es trobava a la Fira a l'Hospitalet de Llobregat, on es fa el MWC19.

La intervenció en temps real ha consistit en una sigmoidectomia, una extirpació de part de l'intestí on hi havia un petit tumor. Els més de 400 assistents han pogut veure en una pantalla de vídeo com l'equip del Clinic feia anar el bisturí seguint les instruccions gràfiques que dibuixava el doctor Lacy en una tauleta amb un llapis òptic. L'equip de l'hospital (tres cirurgianes, dues infermeres i dos anestesistes) estava també connectat amb auriculars i vídeo amb la sala del Mobile.

La importància que l'operació en remot es faci amb xarxes 5G en lloc del 4G que s'utilitza actualment en la telefonia mòbil és la baixa latència de les xarxes de nova generació, és a dir, el mínim temps de resposta (15 mil·lisegons) entre que el metge que dirigeix l'operació (mentor) dona una instrucció gràfica fins que l'equip que és al quiròfan l'executa.

El projecte, anomenat Cirurgià connectat 5G permet reduir al mínim aquesta latència, un factor crític per a l'aplicació de solucions tecnològiques al sector de la salut, i aprofitant també l'ample de banda més gran del 5G que permet compartir imatges d'alta definició i grans quantitats d'informació gairebé en temps real.

L'operació ha estat possible tecnològicament gràcies a la xarxa pilot 5G que ha muntat Vodafone a Barcelona i la solució Telestration d'AIS Channel, plataforma en línia d'educació mèdica i pionera en teleformació de cirurgians. L'operació s'ha dut a terme al quiròfan de l'Hospital Clinic, entre els més avançats del món.

El pas següent al telementoring serà que la intervenció no només sigui guiada en remot per un doctor, sinó que sigui executada per robots en lloc de cirurgians. “Però el dilema és saber qui es responsabilitza d'aquesta operació en cas que hi hagi alguna fallada i si estem disposats a assumir-la”, assegura a EL PAÍS el conseller delegat d'AIS Channel, Rod Menchaca.

Menchaca ha explicat en aquest acte que la cirurgia ha avançat més en els últims 15 anys que no pas en els darrers 150 i és gairebé impossible seguir el ritme d'aquest avanç. “Algú ha d'assumir el desafiament de fer arribar aquests avanços a tots els racons del planeta en temps real i res millor que les mans dels millors cirurgians del món”.

Democratització de la sanitat

El doctor Lacy ha destacat durant la presentació de la prova pilot que la solució tecnològica permet un estalvi notable de costos i un avanç per als metges. “La possibilitat de connectar quiròfans i cirurgians remotament és un pas més en la missió d'AIS Channel de democratitzar l'educació mèdica en l'àmbit mundial, amb els enormes beneficis sociosanitaris que això comporta”, ha assenyalat.

El conseller delegat de l'Hospital Clínic, Josep Maria Campistol, ha destacat que “aquesta intervenció marca un abans i un després en el món de la medicina”. I ha afegit: “El Clínic sempre ha apostat per la innovació tecnològica i és un orgull que el nostre hospital s'hagi convertit en el primer al nostre país a disposar de tecnologia 5G. Hem començat amb la cirurgia a distància i estem convençuts que el 5G, una tecnologia més ràpida i segura, ens ajudarà en el control remot de diferents situacions que facilitaran el dia a dia dels professionals sanitaris i dels pacients”.

Així mateix, John Hoffman, president de l'associació d'operadors GSMA, ha destacat que “en el futur, la tecnologia 5G permetrà sincronitzar tots els dispositius necessaris per permetre la connexió simultània de diferents especialistes a tot el món i millorar les condicions de qualsevol tipus d'operació quirúrgica”.