El Barça recupera el desplegable

L'expressió la va encunyar el llavors director esportiu Andoni Zubizarreta, exigit per la sanció FIFA per la contractació irregular de menors i que suposava un càstig de dues finestres de mercat sense poder fitxar. “Treballem amb el desplegable de jugadors que tenim”, va resoldre. Amb el desplegable es referia al filial, als nois formats al planter que demanaven torn al primer equip. Però la Masia no estava en el seu millor moment i encara ho va estar menys amb el pas del temps, ressentida per les decisions d'oficina, quan es va fer prevaler el resultat al joc i es va apostar per portar jugadors de fora abans que no pas formar els de casa. Encara que l'escassetat es va donar per acabada el curs anterior —tot i que el filial baixés a Segona B— gràcies a una generació magnífica de juvenils que va guanyar la Youth League (la Champions juvenil) per segona vegada en la seva història. Joves que irrompen ara en la gira americana del primer equip i que, en algun cas, tindran premi. Com Marc Cucurella (Alella, 20 anys) o Juan Miranda (Olivares, Sevilla, 18 anys), que ocuparan el lloc que deixa buit Lucas Digne, traspassat a l'Everton després d'un pagament que ronda els 20 milions i que es farà oficial en el moment que superi la revisió mèdica a Liverpool.

Al Barça ho tenen clar. “El club apostarà pels dos jugadors del planter”, resolen des de la ciutat esportiva, conformes amb el nivell que estan mostrant els dos laterals del filial durant els entrenaments de la gira nord-americana, també en el partit contra el Tottenham. Malgrat que la fórmula que s'utilitzarà encara es desconegui perquè Valverde vol veure'ls durant aquestes setmanes per prendre una decisió: ascendir-ne un, i l'altre, que s'entreni (o no) amb el primer equip i esperi la seva oportunitat alhora que competeix amb el filial; o que tots dos es quedin per als entrenaments i, segons el rival i les necessitats, els vagi convocant. Però la intenció del Barça pot contrastar amb la voluntat, per exemple, de Cucurella, que entén que el seu cicle al filial s'ha acabat. Entre altres coses perquè té ofertes des d'Alemanya, Espanya i Itàlia, tots equips de Primera que li garanteixen un lloc i minuts. “El club li ha demanat que s'esperi a acabar la pretemporada per prendre una decisió”, assenyalen des de l'entorn del jugador, “i, com que vol triomfar al Barça, ho fa encantat”.

Futbolista intens i bon marcador, sempre amb la ràdio posada mentre juga perquè no calla, Cucurella sembla que porti la davantera per ocupar el lloc per l'experiència acumulada. Així mateix, espera que si no li donen l'oportunitat, el deixin sortir com a cedit per evolucionar. Miranda, més tècnic i profund, amb facilitat per fer centrades mesurades, també té bitllets per al premi. “El Barça no li ha dit res perquè ell sap que sent juvenil estarà al filial. Però si li donen l'oportunitat, no s'ho pensarà ni un segon perquè tampoc va fer cas d'altres ofertes per arribar algun dia al Camp Nou”, aclareixen des del cercle íntim del futbolista, que en el seu moment va descartar l'interès del PSG, que també el volia per al seu filial, o altres conjunts de Primera, que fins i tot li ofereixen un mínim de partits subjectes a una compensació econòmica en cas de no complir-los.

Obstinat a recuperar la seva essència i el joc que el va portar a ser la referència del planeta futbol, el Barça intenta ara tenir cura del planter i així ho va constatar amb les renovacions de Peña, Chumi, Riqui Puig —un altre que demana pas perquè té el futbol blaugrana al cap, a més de qualitat, tal com va demostrar amb el barret a Eriksen contra el Tottenham—, Abel Ruiz, Collado, Oriol Busquets… Aquesta aposta no ha impedit, no obstant això, la perenne fugida de talent per la diferència salarial amb la Premier o amb equips grans que també ofereixen minuts a l'elit, com Joel López (va optar per anar-se'n a l'Arsenal), Adrià Bernabé (al Manchester City), Robert Navarro (al Mònaco) i Pablo Moreno (a la Juventus). “Amb segons quins números no podem competir. Han d'escollir entre l'àmbit esportiu o l'econòmic”, es lamenten des del club blaugrana, que ja ha retocat tres vegades el salari base per als jugadors del planter per aturar la marxa de talent.

Aleñá té el seu lloc

Això no impedeix, però, que els joves facin el salt, com ho ha fet Carles Aleñá —ara, amb una lesió muscular—, que en aquest curs té contracte amb el primer equip, i com ho farà amb comptagotes el central Jorge Cuenca, que ha impressionat Valverde. L'altra plaça és de lateral esquerre. I, fins al moment, Miranda va jugar amb l'equip dels professionals en l'amistós davant del Tottenham —“ha de polir moltes coses, però té grans qualitats i ha mostrat poder i una gran flexibilitat, cosa que és una bona notícia”, va valorar el tècnic blaugrana— i Cucurella va jugar la segona part amb els del planter.

Però sigui qui sigui l'escollit —que bé poden ser els dos perquè Valverde segueix de prop la seva evolució— per donar relleu a Jordi Alba en els duels de menys transcendència, el club i, sobretot, el tècnic tornen a pensar en el desplegable, la Masia.