Portugal demana ajuda internacional arran de l’onada d’incendis

Els greus incendis que estan afectant Portugal en els últims dies han obligat el país a sol·licitar l'activació del Mecanisme de Protecció Civil  —un programa europeu de resposta immediata a catàstrofes—, segons ha confirmat la ministra portuguesa d'Interior, Constança Urbano de Sousa. "Estem sota condicions meteorològiques extraordinàries que no són previsibles, ni possibles de dominar per l'ésser humà", ha dit la ministra. Els greus incendis que recorren el país han causat fins ara quatre morts. Tres membres de la mateixa família van morir a casa seva, a l'illa de Madeira, i un guarda forestal va perdre la vida en territori continental —a la regió de Santarem—, en un dels 13 grans incendis que, aquest dijous al matí, encara es mantenen actius.

S'han mobilitzat uns 3.000 efectius per combatre els 349 focus que —segons les dades de l'Autoritat Nacional de Protecció Civil— es mantenen actius al país, la majoria al nord. La Unió Europea ja va enviar dimecres a la tarda un avió amfibi Canadair procedent d'Itàlia, que se suma als dos desplegats per Espanya. El Govern marroquí ha anunciat aquest dijous que també enviarà dos avions amfibis. El primer ministre portuguès, António Costa, visitarà aquest dijous l'illa de Madeira per avaluar els danys.

El comissari d'Ajuda Humanitària i Gestió de Crisis, Christos Stylianides, ha ofert la seva "solidaritat" a Portugal i ha explicat que el Centre de Coordinació de Respostes d'Emergència (ERCC, per les seves sigles en anglès) està supervisant els incendis en temps real mitjançant imatges de satèl·lit.

Els avions Canadair enviats pel Marroc no ajudaran, no obstant això, a extingir l'incendi de Madeira perquè l'illa "no té les condicions operacionals", ha explicat Urbano de Sousa en una entrevista a un canal portuguès recollida per l'agència Efe. Segons la ministra de l'Interior, és responsabilitat del Govern regional de Madeira engegar els punts de proveïment necessaris perquè els mitjans aeris hi puguin operar.

El president de Madeira ha declarat que el foc que aquest dimecres amenaçava el centre històric de la capital, Funchal, es troba "sota control" malgrat que encara manté diversos fronts actius. "La situació és complexa però no catastròfica", ha dit Miguel Albuquerque. Del miler d'evacuats, 600 han passat la nit en una base militar portuguesa i 300 més, a l'estadi Barreiros, a Funchal, segons l'alcalde Paulo Cafofo.

"La darrera nit el foc era a 100 metres del meu hotel i es podien sentir bidons de gas explotant", ha explicat a AFP Ricardo Correia, el gerent de l'hotel Castanheiro. "Vam evacuar els 140 hostes per precaució", ha continuat Correia, que explica que els seus clients han passat la nit a l'estadi. Un centre comercial i un altre hotel de cinc estrelles als afores de Funchal, el Choupana Hills, han estat consumits per les flames.