Sant Jordi també viatja a Xangai... però no mata el drac

“És possible celebrar el Dia Internacional del Llibre i Sant Valentí en una sola jornada? Sí, aquesta és la coneguda festivitat barcelonina de Sant Jordi, anomenada internacionalment Books & Roses”. Així ha promocionat l'Institut Català de la Xina -Casal- a Xangai l'esdeveniment cultural més conegut de Catalunya, que aquest any també se celebra a la capital econòmica del gegant asiàtic amb un al·licient especial: és el 15è aniversari de l'agermanament entre Barcelona i Xangai. “Més que una festa en què es reivindiqui la cultura i la llengua catalanes, l'objectiu a la Xina és donar a conèixer la contribució que Catalunya fa al món amb una festa que reivindica els valors universals de la cultura i de l'amor”, explica a EL PAÍS el president del Casal, Alexis Roig.

Malgrat la insistent pluja que ha caigut a la megalòpoli, una cosa que només havia passat un 23 d'abril dels últims 30 anys, moltes persones s'han apropat fins al cèntric parc de Jing’an per descobrir què hi ha al darrere del 书籍与玫瑰 (shuji yu meigui) que els llibreters repartits en una vintena de paradetes repeteixen insistentment. I s'han trobat amb un gran ventall d'activitats culturals que va molt més enllà del tradicional "un llibre i una rosa".

Dos escenaris han acollit actuacions de diferents tipus de música, des de solistes que han interpretat peces tradicionals xineses amb flauta fins a grups internacionals de pop rock, i en diverses carpes s'han organitzat tallers per a nens i adults amb activitats tan diverses com el grafiti o el collage, que han estat a càrrec dels artistes Murera i Ana Reguera. Al centre comercial Réel, situat allà al costat, s'han fet conferències literàries, en les quals han participat representants consulars de Cuba i del Perú, i els experts no s'han oblidat de l'omnipresent comparació entre Cervantes i Shakespeare. Finalment, com no podia ser d'una altra manera, al racó gastronòmic no hi han faltat les botifarres a la graella.

“La Xina és com una esponja, un país que ho absorbeix tot. Si ja celebrem festes com el Nadal, Halloween o fins i tot el Dia d'Acció de Gràcies, per què no en podem adoptar una que promou l'amor i la cultura?”, es pregunta Wu Jian, una jove mare que ha portat la seva filla de quatre anys al taller de contacontes de l'Institut Cervantes. És clar que la majoria dels assistents xinesos té una idea molt difusa del que estaven celebrant.

“La veritat és que mai havia sentit a parlar de Catalunya, però sí de Barcelona. M'agrada que el seu Sant Valentí se celebri un altre dia i que calgui regalar un llibre. A més, m'ha agradat tant el logotip que han preparat per avui -la visió zenital d'una rosa feta amb el perfil de llibres, obra del dissenyador Albert Creus- que vull veure si em puc comprar una samarreta com la que duen els voluntaris”, comenta una de les assistents, que s'ho ha passat molt bé preparant un collage amb revistes de moda mentre a la seva filla li dibuixaven a la cara una gran papallona lila.

“Hem plantejat un Sant Jordi una mica hipster, més cool”, comenta Roig. “Agafem el més internacional perquè la gent surti al carrer amb la família i els amics a passar un bon dia regalant un llibre especial i una rosa. Als xinesos els encanta el romanticisme, així que això és més fàcil de vendre que la història del patró de Catalunya i de la reivindicació cultural”.

No obstant això, els organitzadors no han deixat de banda la història i han explicat l'origen de la festa. “Expliquem la llegenda de Sant Jordi, però l'hem hagut d'adaptar una mica al gust de les autoritats xineses. No podem dir que va matar el drac, que de la sang va sortir un roser, i que Sant Jordi va donar la rosa a la princesa. A Xangai Sant Jordi no mata el drac i només el fa sagnar prou perquè en surti una rosa. Al final fins i tot es fan amics! El personal del Buró de Cultura de Xangai no ens va permetre mostrar el drac com si fos un monstre, perquè aquí el significat que li dóna la mitologia és diferent”.

Al capdavall, bona part del pressupost surt del Govern de Xangai, que ha aprofitat Sant Jordi per engegar una nova fase, més cultural, de l'agermanament amb Barcelona. “Com que totes dues ciutats són motors econòmics amb característiques comunes, la col·laboració dels primers anys va estar més centrada en temes tècnics, com la planificació urbanística, la col·laboració en matèria d'infraestructures portuàries, etcètera”, analitza Roig. “Ara, però, s'estan desenvolupant més intercanvis culturals i acadèmics”.

Entre els acords que s'han signat aquesta setmana es troba l'agermanament de deu biblioteques i de trenta escoles de les dues ciutats. Les primeres intercanviaran llibres, tant físics com digitals, i fomentaran el diàleg entre els seus treballadors perquè comparteixin les seves pràctiques laborals i puguin millorar-les. Les escoles, per la seva banda, facilitaran l'acostament dels alumnes a la cultura xinesa i catalana. “Hi participaran nens de tercer a sisè de primària en activitats de classe que inclouran intercanvis per vídeo, en què es podran comunicar i fer-se preguntes, o la difusió de llegendes i contes de l'altre país”, enumera Roig.

En definitiva, el projecte pretén concretar i desenvolupar accions específiques en el sector de la cultura. “A més de l'educació, és un dels àmbits menys internacionalitzats de la Xina perquè és estratègic per al Govern. I per això també potser costa molt més desenvolupar aquests acords”, apunta el president del Casal. Malgrat les dificultats que comporta organitzar un esdeveniment cultural com Sant Jordi, Roig espera atreure avui entre 15.000 i 20.000 persones, un nombre que segurament acabarà sent inferior per la inclemència del temps. “Però al llarg de tots els dies en què hem preparat activitats s'han repartit unes 800.000 roses en biblioteques i escoles, i el públic s'ho ha passat bé. Així que estem satisfets”, assenyala.