El Quartet Casals toca el cel

El Quartet Casals està acostumat a trencar motlles. Mai abans una formació espanyola de cambra havia arribat tan amunt en l'escena internacional, mantenint una presència regular als millors auditoris del món, entre els quals el Carnegie Hall de Nova York, el Wigmore Hall de Londres, el Musikverein de Viena o la Philharmonie de Berlín. Ara fan un nou pas en la seva projecció mediàtica amb el llançament del primer volum d'una empresa ambiciosa, el primer enregistrament en directe dels 15 quartets de corda de Franz Schubert en alta definició, en una col·lecció de cinc DVD/Blu-Ray d'una qualitat de vídeo i so excepcional.

Dos anys de feina, molta il·lusió i aquest punt d'audàcia que acompanya un repte majúscul artístic i tècnic. Tota una aventura en què els membres del Quartet Casals —els violinistes Abel Tomàs i Vera Martínez Mehner, el viola Jonathan Brown i el violoncel·lista Arnau Tomàs— han fet història en convertir-se en el primer quartet espanyol que afronta una aventura discogràfica com aquesta.

Producció ambiciosa i complexa, a tres bandes, en què el cotitzat quartet català ha tingut com a companys el segell discogràfic independent Neu Records i l'Auditori de Barcelona; a la seva sala de cambra Oriol Martorell van interpretar la integral schubertiana en cinc concerts que es van gravar del 12 d'octubre al 9 de novembre del 2013.

Si tocar els quartets de Schubert ja és un dels grans reptes en la carrera d'un quartet, gravar-ho en directe, envoltats de càmeres i micròfons, afegeix màxima pressió als intèrprets. "Estem acostumats a gravar en estudi, i a ser molt minuciosos en els detalls acústics més delicats, però saber que t'estan filmant durant el concert afegeix una pressió psicològica extra", comenta el violoncel·lista Arnau Tomàs. "Encara que saps que tens l'oportunitat de fer petits retocs en el procés de postproducció, gravar en directe sempre imposa respecte", afegeix.

Pel seu germà, el violinista Abel Tomàs, l'enregistrament ofereix detalls nous que els han sorprès, i això que per la seva llarga trajectòria discogràfica en el segell Harmonia Mundi, el Quartet Casals té àmplia experiència en aquest terreny. "Gravar aquesta integral en directe va ser una experiència molt intensa i estem molt satisfets amb el resultat, perquè en aquesta realització audiovisual la capacitat d'apreciar fins al més mínim detall de cada versió és sorprenent", comenta el violinista Abel Tomàs.

Schubert va aconseguir en el seu Quartet núm. 14 en re menor, D. 810. La mort i la donzella, un dels cims absoluts de l'expressió musical romàntica. Per això ha estat escollida com a obra estel·lar del primer volum de l'edició —ja disponible a les botigues i els portals d'internet— que es presenta en triple format amb l'objectiu d'arribar a tots els públics: Blu-Ray en alta definició, DVD i format digital de Vídeo HD reproduïble en qualsevol ordinador. La col·lecció constarà de cinc volums que aniran apareixent al mercat durant el 2016.

"Encara que som un segell especialitzat en música contemporània i no havíem treballat mai en vídeo, acceptem el repte ja que disposem de la realització videogràfica d'Igor Cortadellas per obtenir una estètica visual i musical diferents dels enregistraments convencionals", comenta Santi Barguñó, del segell Neu Records, responsable principal del so d'una producció innovadora.

La captació d'aquesta atmosfera especial que es viu en un concert en directe ha estat una de les obsessions de l'equip tècnic d'aquesta producció, que ha tingut la col·laboració de l'expert en tècniques d'enregistrament surround Michael Williams. "Com que és en directe, cal copsar l'energia del públic sense interferir en la màgia del concert, i per aconseguir-ho utilitzem un sistema surround de cinc micròfons d'alta precisió, penjats del sostre i situats a una altura que permet tenir el màxim control de la relació entre el so del quartet i l'acústica d'una sala plena de públic", assenyala Barguñó.

"El procés de postproducció ha estat molt llarg, però necessari per aconseguir el nivell tècnic desitjat, ja que si graves el Quartet Casals estàs jugant a la Champions dels quartets de corda", diu el realitzador Igor Cortadellas. "Per reproduir la tensió i la cruesa del directe hem treballat amb deu càmeres fotogràfiques que ens permetien aconseguir una estètica artesanal més propera al cinema, amb angles i punts de vista que afegeixen atractius a la filmació".

Els membres del Quartet Casals també s'han implicat en el procés de postproducció per aconseguir la millor recreació d'un cicle que va entusiasmar el públic de l'Auditori. "Els concerts van ser un èxit, amb les entrades exhaurides a casa sessió i un públic fidel i entregat que aporta a l'enregistrament en directe aquest punt de calidesa i veritat que no es pot aconseguir en un estudi d'enregistrament", explica Robert Brufau, director de programació de l'Auditori.