Los Angeles tanca totes les escoles públiques per una amenaça de bomba

El sistema d'escoles públiques de Los Angeles ha cancel·lat les classes aquest dimarts a causa d'una amenaça de bomba "creïble" rebuda a primera hora del matí. Amb 640.000 alumnes en més de 1.000 centres escolars, es tracta del segon districte escolar més important dels Estats Units. La decisió ha estat anunciada a les 7 del matí, quan ja molts estudiants, des de primària fins a educació per a adults, eren als centres educatius o de camí. Mentrestant, la ciutat de Nova York descartava per poc creïble una amenaça molt similar. La decisió, sense precedents recents, posa en evidència l'estat de nervis provocat per l'atemptat gihadista de San Bernardino, fa dues setmanes.

El superintendent del Districte Unificat Escolar de Los Angeles, Ramon Cortines, ha explicat que un membre del consell escolar havia rebut una amenaça "electrònica" que anava dirigida contra "no una, ni dues, ni tres, sinó diverses escoles". L'amenaça tenia a veure amb motxilles i paquets als col·legis. La decisió s'ha pres per "no assumir cap risc" i escorcollar d'un en un tots els centres educatius de la ciutat, una tasca que el districte creu que durarà tot el dia.

El missatge rebut per un membre de l'autoritat escolar no esmentava col·legis concrets. No és clar què ha fet especialment creïble aquest missatge, quan el districte rep amenaces "cada dia". Fonts policials han assegurat als mitjans locals que el missatge electrònic semblava venir de l'estranger, concretament de Frankfurt, Alemanya.

Dues hores després de l'anunci a Los Angeles, la policia de Nova York ha informat que el sistema escolar de la ciutat també havia rebut una amenaça similar, però ha conclòs que no era creïble. El comissionat de policia de la ciutat, William Bratton, ha opinat que les autoritats de Los Angeles havien reaccionat massa. Segons Bratton, la persona que escrivia el missatge assegurava que era un gihadista, però cometia errors que feien evident que es tractava d'una broma. El mateix alcalde, Bill de Blasio, ha declarat: "Estem absolutament convençuts que els nostres nens estan segurs".

Cortines ha admès que el recent atemptat terrorista a San Bernardino i "la situació del país i internacional" havien contribuït a prendre la decisió. El passat 2 de desembre, dues persones aparentment inspirades pel grup terrorista ISIS van assassinar a trets 14 persones en una festa de Nadal i després van morir en un tiroteig amb la policia. L'atac és considerat per l'FBI un atemptat terrorista inspirat per l'islamisme radical, cosa que ho converteix en el pitjor atemptat d'aquest tipus als Estats Units des de l'11-S.

Els col·legis han avisat per telèfon els pares que no hi havia classe per decisió de l'autoritat escolar i que qualsevol nen que anés al centre seria enviat a casa. El districte ha començat a fer trucades automàtiques als telèfons dels pares poc abans de les 8 del matí. El superintendent Cortines ha reconegut que es generava un problema per als que ja eren a classe, però ha recordat que les amenaces de bomba o de possibles tirotejos provoquen tancaments pràcticament diaris d'escoles on cal contactar amb les famílies una per una perquè vagin a buscar els alumnes. “Això és el mateix però en una escala massiva”, ha dit Cortines.

Steve Zimmer, president del consell escolar, ha demanat comprensió i “flexibilitat” als caps d'oficines i comerços a l'àrea de Los Angeles perquè molta gent no podrà arribar a la feina perquè necessita trobar una solució per deixar els fills amb algú. La pàgina web del LAUSD només aportava una frase que deia: "Avui tots els col·legis estan tancats", i un número de telèfon d'informació. En aquest número de telèfon es repetia la mateixa frase.

El districte escolar de Los Angeles només té autoritat sobre col·legis del municipi de Los Angeles, no els de cap altre municipi del comtat. Cortines no ha aclarit si ha compartit informació sobre l'amenaça amb altres ciutats com Santa Monica, Pasadena, Glendale o Long Beach.