“Europa no pot perdre el temps en el sector tecnològic”

Bill McDermott va agafar el 2010 les regnes del gegant tecnològic alemany SAP, propietari del programa de gestió empresarial més popular del món, amb la missió de redreçar el rumb d'una companyia les vendes de la qual queien per la recessió. Però aquest novaiorquès de 54 anys considera que el problema no estava només en el context, sinó també en el negoci. "Llavors el grup es dirigia a un mercat de 110.000 milions de dòlars (103.000 milions d'euros). Era un bon mercat i érem el número u en aplicacions. Però el món canviava molt ràpidament", explica.

El primer executiu del grup es treu de la butxaca un mòbil. El deixa a la taula i l'assenyala. "Aquest dispositiu ha estat un dels canvis principals. Li ha donat al consumidor el poder de decidir", afirma. El mòbil va fer desaparèixer la noció del disc, que es quedava curt per emmagatzemar totes les dades que requerien els seus clients. Perquè l'important, diu, són les dades, no pas el dispositiu amb el qual s'hi accedeix. "Ens vam adonar de la importància del núvol i vam començar a comprar companyies que satisfessin les nostres ambicions", assegura.

Les compres d'Ariba i Sybase havien de servir perquè la tecnològica alemanya mantingués la pugna amb Oracle, la seva gran competidora, però també per avançar cap al seu nou model, el pilar fonamental del qual és la plataforma HANA, el sistema de gestió de base de dades en temps real. Aquesta transició al núvol, que McDermott vol accelerar, ha de permetre a l'empresa passar d'aquell mercat de 100.000 milions d'euros a un deu vegades més gran.

La companyia l'any passat va aconseguir augmentar la xifra de negoci un 4%, fins als 17.560 milions d'euros, tot i que el resultat net va cedir un 1% fins als 3.275 milions. Durant els nou primers mesos d'aquest any SAP ha aconseguit incrementar la facturació un 19%, fins als 14.451 milions, tot i que el benefici després d'impostos ha descendit un 10%, fins als 1.778 milions. Tot i això, els objectius per al conseller delegat de SAP continuen sent idèntics: ser la primera companyia del núvol i aconseguir un resultat de 3.500 milions en dos anys. McDermott puntualitza, no obstant això, que SAP ja "és la primera empresa del món (en el seu sector) en nombre d'usuaris".

Amb gairebé 100 milions de clients, el negoci del núvol cada vegada suposa una proporció més elevada de les vendes de la companyia. L'empresa de moment no planteja més adquisicions. "Això és una història de creixement orgànic", afirma McDermott, que insisteix una vegada i una altra que la seva arma per afrontar-ho és HANA. Aquesta plataforma, explica, està ideada per "simplificar" la gestió empresarial amb la informació interna i amb la que arriba de fora a través de les xarxes socials, cosa que, assegura, ha de facilitar el coneixement de l'entorn, del client i del talent que es mou a escala global.

Però perquè aquest negoci avanci, SAP també té el repte que les empreses, especialment les pimes, avancin en aquesta "transició digital". I tot això ha de fer-ho en un continent que, segons el seu parer, ha de mantenir el pols en el camp tecnològic a escala mundial. "Europa té una crisi d'identitat. Diverses de les principals empreses del món, i de les més fascinants, són al continent. Però Europa només parla de les tecnològiques dels Estats Units. Europa necessita capturar immediatament aspectes com l'Internet de les coses per no quedar enrere, però pot estar orgullosa de moltes coses, com les seves empreses, petites i grans", sosté. "És cert que s'ha de moure ràpid, no pot perdre el temps per als canvis, perquè els Estats Units i l'Àsia es mouen ràpid", afegeix.