Anna Cruz es converteix en campiona de la WNBA

Anna Cruz ha aconseguit un dels màxims èxits en la història del bàsquet femení espanyol en proclamar-se campiona de la WNBA amb Minnesota Lynx, que va vèncer el cinquè i definitiu partit de la final contra Indiana Fever per 69-52. Les Lynx es converteixen així en les grans dominadores de la Lliga, amb el tercer títol en els últims cinc anys i ja han sorgit comparacions amb la dinastia que han aconseguit San Antonio Spurs, guanyadores de quatre anells en les últimes 13 temporades a la NBA.

Els nervis i la tasca de les defenses van provocar moltíssims errors en els llançaments i la primera part va concloure amb un 27-21 al marcador, 48 punts en total, l'anotació més baixa en el descans en la història de les finals. El col·lapse ofensiu va ser especialment greu en l'equip d'Indiana, que entre el segon i el tercer quart –en categoria femenina duren deu minuts– només va sumar 12 punts. Maya Moore, l'estrella de les Lynx, no va tenir el seu millor dia, però la pivot Sylvia Fowler va escombrar la zona, va sumar 20 punts i 11 rebots i va liderar el seu equip amb Simone Augustus, autora de 16 punts, i Rebekkah Brunson, amb 10 punts i 14 rebots. Cruz va sumar cinc punts, quatre rebots, una assistència i una captura de pilota en els 20 minuts que va jugar.

Cruz, que farà 30 anys el 27 d'octubre, és la segona jugadora espanyola que aconsegueix l'anell en la millor lliga del món. Amaya Valdemoro va conquistar tres títols des del 1998 al 2000 amb els Houston Comets, tot i que la seva contribució llavors va ser limitada a causa de la constel·lació d'estrelles amb les quals comptava aquell equip, essencialment amb Cinthya Cooper, Sheryl Swoopes, Tina Thompson i Janeth Arcain al capdavant.

Maya Moore és la gran estrella de les Lynx. Amb 26 anys ja pot presumir d'haver obtingut tres anells de campiona, a més d'una Eurolliga amb el Ros Casares de València i una medalla d'or olímpica i dos mundials amb la selecció nord-americana. També competeix des del 2012 amb el Shanxi Flame, equip xinès que dirigeix el seleccionador espanyol Lucas Mondelo.

Anna Cruz ha fet un destacat paper com a base reserva de les Lynx i la seva aportació va ser elogiada per la seva entrenadora Cheryl Reeve tot just després del crucial tercer partit, decidit per Maya Moore, amb un triple en l'últim segon. “La contribució de la nostra banqueta ha estat esplèndida. Cruz va penetrar a cistella quan ens calia i va anotar alguns grans tirs des de mitja distància quan més ho necessitàvem”, va dir Reeve.

Cruz va debutar a la NBA el 2014 amb New York, l'equip que entrena Bill Laimbeer, cèlebre pivot que va obtenir dos anells de campió en l'època en què els Detroit Pistons van ser coneguts com els Bad Boys. Però el passat estiu, la jugadora barcelonina va donar prioritat a la selecció espanyola, amb la qual va guanyar la medalla de bronze a l'Eurobasket. Malgrat tot, les Lynx van decidir fitxar-la sabent que es perdria els 12 primers partits de la competició.

El rendiment d'Anna Cruz ha estat molt valuós per a l'equip de Minnesota. Va complir amb bona nota quan, a causa de les lesions de les seves companyes, va jugar de titular i quan va sortir des de la banqueta sempre va fer aportacions. Ha fet de mitjana vuit punts i tres assistències en la fase regular i una mica més de cinc punts, tres assistències i gairebé dos rebots en els desempats. El calendari de competicions en categoria femenina permet a les jugadores fer compatible la temporada a la WNBA i en altres lligues. Anna Cruz, després del seu èxit amb Minnesota es tornarà a incorporar al seu equip a Europa, el Nadezhda Orenburg de Rússia.