Sanitat vigila el virus Chikungunya després d’haver-ne detectat el primer cas a Espanya

Les autoritats sanitàries espanyoles vigilen de prop els mosquits que transmeten el virus Chikungunya, una malaltia infecciosa procedent de països tropicals de la qual aquest estiu s'ha registrat el primer cas autòcton –no importat, és a dir, que el contagi s'ha produït a Espanya i no a l'estranger, com era habitual fins ara–. Es tracta d'un home de 60 anys resident a Gandia (Safor), que no havia viatjat fora d'Espanya i va patir la malaltia al juliol.

Tant la Comunitat Valenciana com el Ministeri de Sanitat apliquen un protocol de vigilància davant la clara expansió per diverses zones d'Espanya del mosquit Aedes albopictus, més conegut com a mosquit tigre, que transmet malalties com el dengue, la febre groga o el Chikungunya. El protocol vigent considera un cas autòcton com a "adquisició d'una malaltia en una zona fins llavors lliure d'ella”, cosa que ho converteix en una alerta de salut pública.

La febre de Chikungunya és una malaltia vírica transmesa a l'ésser humà per mosquits infectats. Produeix febre i forts dolors articulars, però també altres símptomes com dolors musculars, mals de cap, nàusees, cansament i erupcions cutànies. Procedeix de països tropicals, però ja s'han produït centenars de casos a diversos països europeus. En alguns, com Itàlia, França i Croàcia, se n'han produït brots.

L'Aedes albopictus es va detectar per primera vegada a Catalunya el 2004 i des de llavors està en expansió per la conca Mediterrània. Se la considera una de les espècies exòtiques de més potencial invasor i interès sanitari per la seva capacitat de transmissió de virus.

El Centre Europeu de Prevenció i Control de Malalties (ECDC, en les seves sigles en anglès) publica avui un extens informe d'avaluació de riscos sobre el cas espanyol en el qual recorda que aquest mosquit està present a València des del 2013 i que ja s'han registrat diversos casos de Chikungunya en aquesta autonomia, fins ara tots importats. Aquest organisme europeu recorda que és necessari detectar possibles casos amb rapidesa i que s'ha d'informar la població sobre com evitar que els insectes es propaguin. 

Fonts del Departament de Salut Pública valencià expliquen a EL PAÍS que és probable que s'hagin produït més casos autòctons de Chikungunya que han passat desapercebuts. En ocasions, els símptomes es poden confondre amb els d'una grip i l'afectat ni tan sols va al metge. Fins i tot si ho fa pot ser que no detecti la malaltia.

L'afectat de Gandia va iniciar els símptomes el 7 de juliol i va estar hospitalitzat entre l'11 i el 16 de juliol. Va ser més tard, durant una consulta amb el metge de família, quan va sospitar i li va sol·licitar unes proves serològiques al laboratori que van confirmar la malaltia.