Un terratrèmol de magnitud 7,9 causa més de 2.000 morts al Nepal

Més de 2.000 persones han mort, gairebé 5.000 estan ferides i un patrimoni cultural incalculable ha quedat destrossat en el terratrèmol de 7,9 graus a l'escala Richter que aquest dissabte ha sacsejat el Nepal, segons les últimes estimacions oficials, citades per l'agència Reuters. Es tracta de la pitjor catàstrofe natural que ha patit aquest país des de 1934, quan un altre sisme va deixar prop de 8.500 morts.

El sisme, que va tenir el seu epicentre a 150 quilòmetres a l'oest de Katmandú, va afectar també l’Índia, on es van registrar més de trenta víctimes mortals, i al Tibet, on les autoritats xineses van informar de la mort d'almenys una dotzena de persones. També va causar una allau a l’Everest que ha causat la mort a més de deu muntanyencs, encara que alguns mitjans locals pugen la xifra a 18.

A la capital nepalesa, on s'han esfondrat nombrosos edificis, milers de persones han optat per passar la nit al ras, malgrat la pluja que cau aquesta nit sobre la ciutat. Aproximadament la meitat de les víctimes mortals confirmades fins ara van morir a la vall de Katmandú, una de les zones més densament poblades del Nepal. Més d'una vintena de rèpliques han sacsejat el país després del primer moviment tel·lúric. Segons ha indicat el ministre de Finances nepalès a Twitter, a la zona de l'epicentre, a Barpak Larpak, “un 90% d'aproximadament un miler de cases i cabanes han quedat destruïdes”.

Els hospitals del país, de 28 milions d'habitants i un dels més pobres del món, es troben completament saturats i no deixen de fer crides per sol·licitar donacions de sang. Les tasques de rescat i auxili es veuen dificultades pels danys en les comunicacions i la xarxa elèctrica del país, ja de per si sol insuficient. El Govern nepalès ha advertit que el sisme pot incrementar els talls de llum que ja pateixen normalment els ciutadans.

Molts monuments en aquesta capital d'enorme riquesa històrica s'han esfondrat pel terratrèmol. Imatges distribuïdes per testimonis presencials a través d'internet mostren tresors com la plaça de Pathan Durbar, declarada Patrimoni de la Humanitat por la Unesco, en la qual els seus antics temples hindús de fusta s'han esfondrat. De la torre Dharara, del segle XIX, un dels símbols de Katmandú i de 62 metres d'alçària, amb prou feines en queda un munyó. El monument, al qual es podia pujar des de fa una dècada per admirar les vistes de la ciutat, es va esfondrar causant la mort a desenes de persones. Prop de 200 persones havien comprat aquest dissabte entrades per visitar-lo per dins.

Segons la pàgina d'informació nepalesa ekantipur.com, “monuments històrics com la torre Dharhara i les places de Basantapur Durbar i Patan Durbar han quedat completament destruïdes”. L'aeroport Thribhuvan de la capital, que va tancar inicialment com a conseqüència del sisme, va tornar a la normalitat poques hores més tard.

El Govern nepalès ha declarat una crisi nacional i ha establert un fons de 500 milions de rupies nepaleses per a la reconstrucció d'infraestructures. El primer ministre, Sushil Koirala, ha cancel·lat la visita oficial que havia planificat a Indonèsia i ha instat els ciutadans a assistir en la mesura de les seves possibilitats en les tasques de rescat.

Molts països han ofert ajuda: el primer a arribar ha estat un avió militar Hèrcules indi, que transportava 3,5 tones de medicines i material d'assistència i un equip de 40 persones expertes en tasques d'auxili. Nova Delhi tenia previst enviar-hi també un hospital mòbil, entre d’altres ajuts.

El Govern espanyol ha expressat la seva consternació pel terratrèmol i ha transmès les seves condolences als familiars de les víctimes i les autoritats dels països afectats. En un comunicat, el Ministeri d'Afers exteriors indica que l’Executiu transmet la seva “solidaritat” i “proximitat màxima amb el poble” nepalès, informa Efe i assegura que de moment no hi ha víctimes espanyoles.

El sisme representa un cop molt dur per al Nepal en moments difícils. El país, encaixat entre l’Índia i la Xina i sobre algunes de les muntanyes més altes del món, mira de superar la crisi causada per l'assassinat de bona part de la família reial el 2001 perpetrat pel príncep hereu, Dipendra, abans de suïcidar-se. El 2008 la monarquia va quedar abolida després d'una rebel·lió maoista.

El Govern actual ha tractat de diversificar la seva economia, dependent del turisme i l'agricultura, i ha assajat un acostament cap a la Xina, sense deixar enrere els seus tradicionals llaços amb l’Índia. Un dels projectes que preveu per sortir del seu aïllament és la possible construcció d'una línia de tren que connecti al país amb la Xina a través de Tibet.