Cantona: “Espanya no va guanyar el Mundial, el va guanyar Catalunya”

El mític jugador francès Éric Cantona, campió de quatre lligues angleses amb el Manchester United i d'una cinquena amb el Leeds, ha declarat aquest dimarts a Xangai que "el Mundial [de Sud-àfrica] el va guanyar Catalunya, perquè hi havia set jugadors d'allà en aquell equip". Cantona, de 48 anys i que actualment es dedica al cinema –ha participat en 28 pel·lícules–, ha fet aquestes declaracions en el marc de les activitats prèvies a la cerimònia d'entrega dels Premis Laureus de l'Esport, que tindrà lloc a la ciutat xinesa aquest dimecres. Fidel al seu estil polèmic, ha regalat bastants titulars.

El seu avi, segons ha recordat l'exjugador, era català (va néixer a Martorell) i republicà, motiu pel qual es va exiliar a França. "Estic molt orgullós del meu vincle amb Barcelona, no només pel meu avi, que va néixer allà, sinó perquè hi vaig viure uns quants anys", ha dit el francès, resident durant molt anys a Sant Just Desvern, "i sempre he admirat Johan Cruyff, al qual ja vaig veure jugar quan ho feia a l'Ajax i que va ser qui va portar tota la filosofia triomfal al Barça". Per ell, "és el millor equip del món", perquè va ser el que va saber "cuidar millor el planter" al mateix temps que efectuava grans fitxatges, ha manifestat. "A Anglaterra, els millors clubs fitxen jugadors estrangers; i per això la seva selecció no és tan bona", ha manifestat.

“No em penedeixo de res”

El sempre polèmic futbolista gal, 45 vegades internacional amb el seu país, va ser nomenat capità dels bleus el 1994 per Aimé Jacquet (tècnic que va acabar guanyant el Mundial del 98), el mateix que va deixar de convocar-lo després de ser durament sancionat (vuit mesos, mundialment) després de l'incident del 1995 a Selhurst Park. En un partit dels diables vermells contra el Crystal Palace, va agredir un aficionat local que l'havia insultat.

"Tothom fa coses bones i coses dolentes a la vida, com jo", ha dit sobre aquest tema. "Però no em penedeixo de res del que he fet a la vida. I ningú m'ensenyarà a comportar-me", ha dit Éric Cantona, que no troba a faltar el futbol. "Em vaig retirar fa un temps", ha apuntat. "Quan era petit tenia un somni, que era jugar amb els millors i als millors equips. Aquest somni el vaig complir. Però no ho trobo a faltar. El futbol és molt passional, és com una droga. I jo vaig tenir sort, perquè la transició cap a un altre tipus de vida és dura per a molta gent. Quan es va acabar el futbol, vaig perdre la passió. Vaig tenir la sort de poder fer altres coses. És important fer moltes coses i ser lliure", ha precisat Cantona.

“M’agraden els equips d’immigrants”

"El United és un gran club i sempre estarà a dalt", ha sentenciat Cantona, que, en ser qüestionat sobre si en un futur serà ell qui dirigirà els Red Devils ha indicat que "ara tenen el mànager idoni", en referència a l'holandès Louis Van Gaal, el 'segon del qual' és el seu excompany gal·lès Ryan Giggs.

"Per mi, el triomf d'Alemanya en l'últim Mundial (del Brasil) va ser molt especial, perquè és el primer títol que aconsegueixen amb jugadors provinents de la immigració. I a mi m'agrada que guanyi una selecció amb jugadors que vénen de la immigració", ha recalcat, abans d'etzibar la polèmica frase que "el Mundial [de Sud-àfrica] el va guanyar Catalunya, perquè hi havia set jugadors d'allà en aquell equip".

Cantona, que ha indicat, entre altres coses, que "els Estats Units tampoc és precisament un país gaire democràtic", i que donaria suport a (Luis) Figo davant de Sepp Blatter en la pugna per la presidència per la FIFA, perquè "Blatter mai ha jugat a futbol", també ha comparat el cinema, la seva actual ocupació, amb el futbol.

“El millor, Pastore”

"El millor jugador del món és [l'argentí Javier] Pastore, del PSG [París St. Germain]. És el que més m'emociona en veure'l jugar. Vaig anar a veure dos partits del PSG només per veure'l a ell", ha reconegut Cantona.