L’ONU va alertar el 2012 de l’escassa atenció als controls psicològics

L'Organització per a l'Aviació Civil Internacional (OACI), una agència de les Nacions Unides, va alertar el 2012 de la necessitat de millorar el control de l'estat psicològic dels pilots, sobretot dels menors de 40 anys. El seu Manual de medicina d'aviació civil proporciona una guia sobre com s'han de fer les revisions mèdiques, entre altres qüestions. El marc de regulació de l'OACI (Conveni de Chicago) i les seves recomanacions són la base sobre la qual s'articulen les normatives nacionals (i europees).

L'última edició d'aquest manual, del 2012, crida l'atenció sobre la necessitat de millorar el seguiment psicològic dels menors de 40 anys, quan els trastorns “com l'ansietat o la depressió són més comuns”. “Hi ha una aparent discordança entre la probabilitat de l'existència de patologies d'importància per a la seguretat en el vol (principalment problemes mentals i de comportament) i els instruments usats per detectar-los” en els exàmens mèdics.

El manual reconeix que es presta “relativament poca atenció” a aquests aspectes en les revisions mèdiques periòdiques rutinàries i assenyala que està consultant amb els estats si "l'èmfasi actual en la detecció de malaltia física és apropiat en els exàmens mèdics periòdics als pilots menors de 40 anys". L'OACI assenyala en un correu electrònic que encara no tenen novetats sobre el procés de consulta.

Sobre el seguiment de persones amb episodis depressius, l'OACI considera que són “recurrents”, per la qual cosa veu “imperatiu” que el pacient recuperat sigui “observat de prop” a la recerca de signes de recurrència per un període de temps indefinit, si bé assenyala que la repetició del quadre depressiu és més probable els dos anys següents. Els que estiguin en tractament amb antidepressius han de cessar el tractament tres mesos abans de tornar a volar als EUA, però la regulació europea es limita a prohibir volar mentre es prenen.

I revela, en un apèndix dedicat específicament als tractaments amb antidepressius, dades inquietants sobre la disposició dels pilots nord-americans a comunicar la seva malaltia. Segons una enquesta feta per l'Aviation Medicine Advisory Service, aproximadament el 15% dels pilots als quals se'ls havien receptat aquests medicaments  "van mostrar la intenció de prendre la medicació i continuar volant sense informar-ne" l'autoritat federal d'aviació (FAA).

Un altre estudi elaborat sobre anàlisis toxicològiques post mortem en 4.143 pilots va trobar medicació psicotròpica en 223 casos, però només 14 havien informat l'autoritat que n'estaven prenent.

En el text, de 580 pàgines, els experts de l'OACI assenyalen, a més, que les proves psicològiques amb prou feines tenen valor com a eina de detecció i que per si sols els tests de personalitat no són fiables per predir desordres mentals.