Mark Zuckerberg: “Les aplicacions marquen el futur”

Cues d'una hora i mitja per entrar a la sala on només un cert tipus de passi permet l'accés. Carreres per agafar lloc i, finalment, ha aparegut amb els seus texans i la seva samarreta característica. Mark Zuckerberg, el creador de Facebook, ha parlat del tema que més inquieta les operadores: Internet.org, el seu pla per portar connexió gratis dins d'una aplicació espacial.

Per què una xarxa social vol canviar el món?, li han preguntat. La resposta ha estat una mica vaga: “No ho sé, sóc a Barcelona perquè és on són els socis de la indústria, que tenen un gran historial en el sector, amb les xarxes sense fils, la fibra. Ens importa perquè és la nostra missió. Ajudar a connectar-se. No és qüestió d'aparells, sinó de connectar persones entre si”. Una afirmació molt tímida si es té en compte el poder que li dóna la seva base d'usuaris.

Zuckerberg, confiat i ferm en les seves paraules, ha preferit presentar-ho com la decisió correcta, amb un aire determinista: “L'única manera d'accelerar l'adopció d'Internet és aquesta. El nostre focus és trobar formes d'impulsar la indústria perquè connectin persones, no aparells. Cal connectar persones”. “Fa un any vam parlar de demanar ajuda a les operadores”, ha insistit, “però el 90% ja està en zona amb cobertura. El tema dels satèl·lits crida molt l'atenció, tot i que no és la solució. Les operadores són les que de debò poden fer el canvi”.

El seu programa, activat a Colòmbia, Mèxic, l'Índia i quatre països de l'Àfrica, li ha obert els ulls, ha assegurat. La flor se l'ha endut, no és casual, el país amb més potencial de creixement: l'Índia. “Cada vegada que vaig a algun lloc m'interesso per com fan servir la nostra aplicació. A l'Índia és interessant veure com el primer ministre la va utilitzar com una eina de campanya”.

El nostre focus és trobar maneres d’impulsar la indústria perquè connectin persones, no aparells”

Darrere d'aquest altruisme hi ha una ambició, tenir una nova base de clients, encara sense poder adquisitiu, però ha deixat clar que no pretenia tocar el negoci de les operadores.

“El seu negoci era cobrar per veu i missatges. Ara és per les dades. M'és igual si diuen que WhatsApp és dolent. Les aplicacions marquen el futur. A llarg termini, no sé quin serà, però sí que tinc clar que els mitjans socials són els que porten el trànsit”, ha dit el visionari.

La compra de WhatsApp fa només un any no tan sols li va servir per disposar d'un nou mercat d'usuaris i tenir una posició de privilegi a l'emergent món de la missatgeria, sinó, sobretot, per poder negociar de tu a tu amb aquells que tenen el poder.

Un símptoma més d'això és que Jan Koum, estrella la passada edició, té un perfil cada vegada més baix, no ha aparegut per la fira, ni se l'espera, i tampoc han arribat les promeses trucades de veu en la seva aplicació un any després.

No hi ha hagut manera de fer-lo rectificar, s'ha mantingut ferm en la seva convicció. El seu projecte ajuda a la consecució dels nostres client: “Si volen vendre plans de dades, la gent primer ha de saber què ofereix Internet. Nosaltres els donem les eines perquè ho provin, perquè sàpiguen per què ho necessiten”. El problema és com fer que sigui rendible tant per a Facebook com per a les operadores. Damunt la taula hi ha una hipòtesi: que els telèfons intel·ligents de menys de 100 dòlars, com va passar amb els que només permetien trucar fa 10 anys, es popularitzin a tot el món, la base de clients i el seu domini de la xarxa serà prou madur per proporcionar beneficis.

Tot i això, alguna cosa no encaixa, són mercats que difícilment retornaran la inversió a curt termini. “Els mercats desenvolupats ja van sols, però Colòmbia, que no deixa de créixer, té un gran potencial per als nostres socis en un termini raonable. La meitat del país ja està connectat. Volem crear un model que sigui beneficiós per a les operadores. Com més gent compri dades, més diners guanyen les operadores”, ha defensat.

Jon Fredrik Baksaas, conseller delegat de Telenor, operadora noruega, un dels socis de Zuckerberg, ha explicat la implicació de la seva empresa. “La percepció que és una cosa gratis, per ser gratis, no té sentit. Donar aquesta connexió és car, però sense propostes com aquestes, ens quedem fora de nous negocis futurs. La visió de futur és crear nous clients que no saben tot el que els pot aportar Internet”.

Baksaas ha matisat: “El punt de fricció està entre veure com cada vegada ens queda menys marge, però alhora hem de donar gratis aquesta part per crear un mercat futur. Ningú vol que el guanyi la competència.

En el comiat, li ha sortit el temperament i la coneguda seguretat en si mateix en dirigir-se a la indústria de les telecomunicacions: “Espero ajudar-vos a fer negocis millor, si em deixeu, puc ajudar amb el que no està bé”. Zuckerberg ha acceptat el repte de tornar d'aquí a un any i explicar com evoluciona el seu pla més ambiciós.