Mor Michele Ferrero, el creador de Nutella y dels ous Kinder

Michele Ferrero, creador de Nutella i propietari d'un grup confiter italià del mateix nom, que va morir ahir als 89 anys a Montecarlo després de mesos de malaltia, ha rebut avui l'homenatge de la política i l'empresa del seu país.

Considerat l'home més ric d'Itàlia, amb un patrimoni xifrat en 23.000 milions de dòlars per l'índex Bloomberg, Ferrero incloïa en el seu grup les xocolates Ferrero Rocher i els ous Kinder. "Va saber conjugar la innovació amb la tradició genuïna d'Itàlia", ha dit avui el ministre d'Exteriors, Paolo Gentiloni, qui va destacar a més que Ferrero "és un nom conegut a tot el món i significa Itàlia". El ministre va elogiar també la iniciativa de l'empresari en l'àmbit de les responsabilitats socials lligades a la seva activitat comercial i va recordar que "queden els seus valors humans i empresarials". També el president d'Itàlia, Sergio Mattarella, ha enviat un telegrama a la família en conèixer-se la defunció de l'empresari el dissabte i en el qual ha dit que ha rebut amb emoció la mort de Michele Ferrero, de qui ha reconegut que era "un empresari de raça, conegut i estimat a Itàlia i a l'estranger".

La presidència italiana ha destacat que Ferrero va ser "durant molts anys una figura destacada de la indústria italiana, la seva gestió per mantenir el ritme dels temps gràcies a productes innovadors, la seva capacitat de treball i el caràcter reservat". A més, el president ha subratllat que "Itàlia el recorda amb gratitud per la labor de suport i promoció de la cultura". L'anunci de la defunció de Ferrero el va fer la mateixa empresa d'Alba (al nord-oest d'Itàlia), on se celebrarà el funeral tot i que no va anunciar la data. L'empresa és un dels grups confiters més gran del món, present en 53 països amb més de 34.000 empleats. Situat en el número trenta de la classificació de persones més riques del món pel setmanari nord-americà Forbes l'empresari mort va heretar el 1957 l'empresa fundada pel seu pare i va reunir marques de confiteria conegudes arreu el món. L'empresa es va fundar per la necessitat de proporcionar ingredients per al negoci de pastisseria de l'esposa de Pietro Ferrero i la creació de Nutella va sorgir precisament per aprofitar l'abundància d'avellanes a la zona, la matèria primera bàsica de la recepta que va donar la volta al món.

Nascut el 1925, l'empresari va teixir des del principi una forta relació amb els seus treballadors, però també amb els proveïdors de les matèries primeres bàsiques per als seus productes i va desenvolupar amb el temps una estratègia de comunicació que va ser essencial per a l'èxit de les marques del grup. Malgrat ser considerat com una persona reservada en privat, com a empresari va triar una estratègia de presència constant en els mitjans per als seus productes, amb l'ocupació de tots els recursos disponibles en publicitat. Avui es recorda que el patró de Nutella va tenir sempre com a referència la multinacional suïssa Nestlé, en el sentit de desitjar aconseguir xifres de negoci comparables amb la del gegant de l'alimentació del país veí. Però va voler mantenir un cert prestigi empresarial basat en la llunyania de la producció industrial massiva, raó per la qual va rebutjar adquirir la britànica Cadbury, símbol d'un tipus de firma que considerava llunyana a la "filosofia d'Alba", com l'ha denominada avui el diari econòmic Il Sole 24 Ore.

L'empresa és un dels grups confiters més gran del món, present en 53 països amb més de 34.000 empleats

Actualment el grup Ferrero, que segueix sent eminentment una empresa familiar, té un total de vint plantes de producció i recentment el seu màxim responsable, Giovanni Ferrero, va apuntar que Àsia i l'Amèrica Llatina seran les regions que faran créixer el mercat mundial dels dolços en l'horitzó de l'any 2020.