“Hi ha coses que només fa el Pau”

Pau i Marc Gasol, a un pas de concloure el primer tram de la temporada, es disposen a viatjar a Nova York. Diumenge aconseguiran una doble fita: seran els primers europeus i els primers germans que formaran part de ple dret dels quintets titulars de l'All-Star. Ni tan sols Dirk Nowitzki no ho va aconseguir. L'aler pivot alemany dels Mavericks ha estat all-star una dotzena de vegades. Va ser titular dues vegades, però no perquè fos votat sinó perquè va ser triat pels entrenadors i va accedir al quintet inicial per les baixes dels lesionats Yao Ming el 2007 i Kobe Bryant el 2010. Tampoc el francès Tony Parker, sis vegades all-star, ha estat titular en un partit que marca un abans i un després per als seus protagonistes.

Pau, que en els seus quatre anteriors All-Star tampoc no va ser titular, pondera el reconeixement dels aficionats: “És un reconeixement a la nostra manera de jugar i estem molt agraïts per aquest suport. El més especial és que els dos hem aconseguit un altíssim nivell en la nostra especialitat. Hi ha molt treball dur i dedicació al darrere. En la vida de qualsevol esportista hi ha dos o tres moments somiats, i aquest n'és un”, explica el pivot dels Bulls via telefònica en una entrevista conjunta amb el seu germà Marc amb representants de la premsa internacional. “El nostre joc es beneficia dels resultats dels nostres equips. La gent també ens ha donat suport perquè ens coneix, i coneix la nostra llarga trajectòria”. Això ho diu Marc, que va rebre 795.121 vots i va ser el segon jugador interior més votat en la Conferència Oest per darrere d'Anthony Davis (1.369.911). Pau va vorejar el milió de vots (974.177) i a l'Est només el va superar LeBron James (1.470.483).

Quan se'ls va preguntar sobre el que més admiren l'un de l'altre, van revelar un tret comú: el seu treball al servei de l'equip i la generositat del seu joc. “Els dos tenim qualitats que ens permeten ajudar l'equip a guanyar, a trobar l'home obert o més ben situat, a no ser egoistes. El talent del Pau no el té ningú més. No he vist ningú fer el que fa ell. I a més, és constant i treballa durament per arribar al màxim”, observa Marc.

Marc és un dels jugadors més desitjats pel seu talent, lideratge, competitivitat, duresa i passió pel joc” Pau Gasol

El germà gran desgrana algunes de les qualitats que observa en el pivot dels Grizzlies: “Duresa, competitivitat, passió pel joc, maduresa, capacitat de lideratge... Per això és un dels jugadors més desitjats del moment”.

de la Els dos entenen el partit com un reconeixement per a ells i per a la seva família, el suport qual ha resultat fonamental en les seves carreres. “És un premi, una experiència única com a jugadors de bàsquet i com a germans. L'únic objectiu és gaudir al màxim i fer gaudir la gent que ens vol veure en aquest partit”, sentencia Pau. La seva competitivitat ha quedat palesa en els 19 enfrontaments que sumen ja a la NBA, amb 11 victòries per a Pau i vuit per a Marc. “Tenim una relació molt estreta, des de joves, i som molt competitius, però això no afecta mai la nostra relació”, afirma el 16 dels Bulls.

Els Grizzlies són segons a la Conferència Oest i els Bulls, tercers a la Conferència Est. Les seves aspiracions són màximes. “Intentarem arribar tan frescos i tan bé com sigui possible als play-offs. En la meva situació, cada eliminatòria serà una batalla i ara hem de centrar-nos a assegurar-nos el factor pista perquè cada detall serà important”, afirma el pivot dels Grizzlies. “Com diu Marc queda molt i cal anar pas a pas. Vam tenir una ratxa complicada. Les dues conferències són potents. Tant de bo poguéssim arribar a la final i competir per un anell, però queda molt. Cal anar pas a pas”, adverteix Pau.