El Regne Unit lliurarà a Escòcia el control de l’impost sobre la renda

El Parlament escocès controlarà l'impost sobre la renda. Així ho recomanarà aquest dijous la Comissió Smith, constituïda després del referèndum per coordinar la devolució de poders promesa a Edimburg, en el que suposa la reforma més transcendent del sistema tributari en la història recent del Regne Unit.

La mesura —que implica el control sobre els tipus impositius i, per tant, sobre milers de milions de lliures— és part d'un acord aconseguit per aquesta comissió dimecres a la nit a Edimburg i que es presentarà dijous íntegrament. El Govern britànic, que va ser qui va engegar aquesta comissió amb membres dels diferents partits, va prometre utilitzar les seves conclusions per avançar en la devolució de poders a Escòcia. Els tres principals partits britànics es van comprometre a lliurar més competències al Parlament de Holyrood després de l'auge del sí a la independència en la recta final de la campanya del referèndum del 18 de setembre passat.

Els laboristes s'havien oposat històricament a la devolució completa de l'impost sobre la renda, però finalment han cedit en el que s'interpreta com un intent de frenar la dramàtica caiguda en les enquestes a Escòcia, davant l'auge imparable dels nacionalistes de l'SNP. El mateix Alistair Darling, que va ser el líder de la campanya pel no a la independència, criticava durament aquesta setmana al Financial Times una mesura que ataca el principi que els riscos han de ser compartits per tot el país. Sembla, no obstant això, que Ed Balls, el portaveu laborista d'Economia, ha aconseguit una concessió important: que Escòcia no tindrà poder d'establir el nivell d'ingressos per sota del qual no es tributa. Això seguirà sent competència del Govern central, fet que evitarà que Escòcia pugui anunciar baixades d'impostos i compensar-les canviant aquest límit.

La proposta de la comissió inclourà, a més, la devolució d'un important paquet de prestacions socials i de l'anomenada air passanger duty, la taxa que es cobra als viatges en avions que s'enlairen dels aeroports britànics. A més, el Parlament de Holyrood tindrà totes les competències per regular les eleccions regionals i locals. Això inclou la capacitat de permetre que votin els joves de 16 i 17 anys, com va succeir en el referèndum per la independència.

Les recomanacions de la comissió, que es presentaran avui, dijous, al matí, hauran de constituir la base de la legislació britànica sobre les noves competències transferides a Escòcia, tot i que la transferència real no es farà fins que hagin passat les eleccions generals del proper mes de maig.