ACS ja ha cobrat la indemnització del Projecte Castor

Els comptes del Projecte Castor ja estan liquidades. El magatzem de gas submarí situat davant de les costes de Vinaròs (Castelló) mai ha funcionat com a tal i ha estat relacionat amb més de mig miler de sismes en l'últim any. El Consell de Ministres va aprovar el 3 d'octubre el pagament d'una indemnització de 1.350,7 milions d'euros a la seva propietària, Escal UGS (controlada en un 66,7% per ACS). Amb prou feines un mes després, el passat 11 de novembre, els diners ja han estat abonats. Aquest divendres, el Govern català ha anunciat un recurs davant del Tribunal Constitucional contra aquest pagament perquè rebutja que el cost repercuteixi en els consumidor.

El Govern va encarregar a Enagás Transporte, la gestora tècnica del sistema gasista, que administrés la instal·lació, s'encarregués del manteniment i pagués la indemnització. Aquesta companyia va comunicar el pagament dels 1.350,7 milions d'euros en els resultats que ha enviat a la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV), en els quals afegeix que s'han reconegut més costos “d'operació i manteniment”, entre altres, que no especifica i que incrementen la indemnització.

Aquests diners repercutiran en el rebut del gas dels consumidors durant els propers 30 anys. Enagás ha signat un acord amb diversos bancs per pagar els 1.350,7 milions a canvi de cedir-los els drets de cobrament d'aquests rebuts. L'operació “tindrà un caràcter neutre des del punt de vista financer” perquè no computarà com a deute, tal com també ha comunicat l'empresa a la CNMV.

La instal·lació continuarà sense activitat fins que els estudis tècnics “ho aconsellin” o podrà ser desmantellada “en condicions segures”, segons va aprovar també el Consell de Ministres. El setembre del 2013, el Govern va paralitzar una injecció de gas prevista en registrar-se terratrèmols de magnitud superior a 4 en l'escala de Richter.

El Projecte Castor es va aprovar el 2008 com un dipòsit estratègic amb capacitat per albergar el gas natural equivalent al consum total d'Espanya durant 17 dies. Mai va arribar a obrir com a magatzem. La concessionària havia començat al juny a injectar gas matalàs (un volum mínim de gas natural de prova) per comprovar que funcionava correctament. Informes oficials van determinar que aquesta activitat va afectar a una falla no cartografiada fins llavors, que va desencadenar els sismes.

Una clàusula del decret d'aprovació, en el qual s'autoritzava la concessió administrativa per 30 anys, va ser considerada abusiva i contrària a l'interès general pel Govern actual. Permetia que s'indemnitzés Castor en cas que intervingués frau o negligència. L'advocat de l'Estat va demanar el maig del 2012 la seva anul·lació. El Suprem va rebutjar la petició a finals del 2013.

La nova Llei d'Avaluació Ambiental, que va ser aprovada l'octubre del 2013, obliga a incloure en els projectes estudis de perillositat sísmica. Aquesta última obligació va ser inclosa a última hora, en forma de dues esmenes presentades pel PP després que esclatés la crisi del Projecte Castor, una instal·lació situada a uns 21 quilòmetres de la costa de Castelló i a dos quilòmetres de profunditat sota el mar.