Montjuïc fa olor de goma cremada

Catalunya fa olor de gasolina i Barcelona, de goma cremada. Les marques de cautxú probablement trigaran dies a desaparèixer totalment de l'asfalt de Montjuïc, però segur que ho faran abans que els aficionats, més de 20.000 segons l'organització, oblidin el fabulós espectacle que han ofert els millors pilots de ral·lis del moment. El RACC feia anys que provava de convèncer l'Ajuntament de la ciutat per mirar de recuperar la muntanya màgica per a les curses. I quan ho va aconseguir, la cosa va sortir a cor què vols. Tothom va quedar encantat. El dia va ser esplèndid i el paratge, incomparable. No hi ha millor escenari que el que dibuixen les fonts amb el teló de fons del Palau, una imatge d'allò més bucòlica sacsejada pel xivarri dels motors i la plasticitat de les derrapades.

La caravana que forma la 50a edició del Ral·li Catalunya aviat s'ha posat en marxa. Els participants han sortit de Port Aventura, el quarter general de la prova, a les vuit del matí, per fer el shakedown, és a dir, les últimes comprovacions, abans d'enfilar cap a Barcelona. Ja a la ciutat, l'afició ha estat més a prop que mai de Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala, Dani Sordo i companyia. Tots ells han passat per la signatura d'autògrafs abans d'asseure's al volant de les seves bèsties i enroscar el tram cronometrat d'1,6 quilòmetres que han hagut de recórrer dues vegades.

El més ràpid en la primera etapa especial ha estat el noruec Andreas Mikkelsen, al volant del seu Volkswagen Polo, que ha completat els 3,2 quilòmetres totals en un temps de 3m 39s 1d, tot just dos segons més ràpid que Ogier i 3,6 segons més veloç que Sordo, que ha acabat cinquè. Mentre el corredor càntabre de Hyundai espera lluir-se davant dels seus, el francès ho té tot de cara per revalidar aquest cap de setmana el títol de campió. Ho aconseguirà sempre que diumenge conclogui per davant del seu company Latvala, que a Montjuïc va ser quart.