Mediadores para prevenir el acoso escolar

Uno de cada diez escolares españoles ha sufrido acoso escolar, uno de cada tres reconoce haber agredido físicamente a un compañero en los dos últimos meses y la mitad admite que ha insultado a compañeros. Los datos proceden de una encuesta a 21.400 alumnos de secundaria de toda España realizada por Save the Children. El acoso, y su variante cibernética, el ciberacoso, es una realidad muy arraigada en los centros escolares, y es causa de un gran sufrimiento que a veces deja secuelas de por vida. Las noticias sobre suicidios, como el de Diego, un niño de 11 años que antes de morir en octubre pasado dejó escrito “no aguanto ir al colegio y no hay otra manera de no ir”, o el de Arancha, de 16, que se quitó la vida en mayo también en Madrid, actúan como esporádicos aldabonazos de un tipo de violencia entre alumnos que muchas veces discurre de forma soterrada.

Desde que el bullying entró por fin en la agenda política a raíz de la muerte de Jokin, un alumno de 14 años que se suicidó en Fuenterrabía en septiembre de 2004 tras sufrir un año de cruel acoso, se han tomado diferentes iniciativas, pero de forma muy desigual y con resultados también dispares. Recientemente, algunos institutos y centros de secundaria del País Vasco, Cataluña y Madrid han introducido un mecanismo que tiene visos de ser especialmente apropiado para detectar y prevenir el bullying: equipos de mediación escolar, constituidos por alumnos del propio centro formados y entrenados para arbitrar en los conflictos y detectar casos de acoso.

En el acoso escolar, la agresión obedece muchas veces a impulsos crueles cuyo origen está en los problemas y carencias del propio agresor, que alivia su tensión interna ejerciendo violencia contra otros. Los agresores suelen elegir como víctima propiciatoria a compañeros que tienen algún rasgo diferente o dificultades para relacionarse con los demás. El acoso implica siempre amenazas y persecución, pero para cumplir su efecto catártico sobre el agresor, este necesita que la humillación tenga algún grado de publicidad. Por eso suele actuar en grupo, instando a otros a participar. Esa humillación es también la razón por la que el acoso suele tener un efecto devastador sobre la autoestima de la víctima, que no se atreve a denunciar por vergüenza.

En estas circunstancias, quienes están en mejores condiciones de captar las señales de alarma son los propios compañeros. De ahí el interés de iniciativas como la adoptada por el IES Las Musas, en el barrio de San Blas en Madrid, que ha creado grupos de mediadores escolares cuyo objetivo es detectar los conflictos y facilitar soluciones dialogadas. En esta y otras experiencias similares, los alumnos reciben formación para poder detectar mejor los problemas y los posibles casos de bullying. El beneficio de estas experiencias no se limita al efecto preventivo y benefactor sobre la convivencia escolar. Quienes participan en esos grupos tienen una excelente oportunidad de entrenarse en unas habilidades que les serán de gran utilidad en la vida. Son iniciativas a aplaudir e imitar.