Un año y medio de intensos trabajos ha permitido que estén ya concluidos 259 kilómetros de doble vía del total de 449 de la línea entre La Meca y Medina, las dos ciudades de Mahoma.Alejandro RuesgaEl diseño de Foster para las estaciones combina elementos contemporáneos con clásicos árabes.Alejandro RuesgaLas dos empresas españolas que construyen la vía, Copasa y OHL, han desplazado ingenieros y trabajadores especializados a Arabia. De las labores de peón se encargan inmigrantes de Pakistán y Bangladés, omnipresentes en el país.Alejandro RuesgaLa estación final del futuro AVE del desierto, con un diseño de Norman Foster, está casi rematada a las afueras de la ciudad sagrada de Medina.Alejandro RuesgaLa inmensa mayoría del recorrido transcurre por un páramo inhóspito solo habitado por los beduinos. El 15% es desierto de arena, y el resto, largas llanuras de roca volcánica.Alejandro RuesgaPor estas vías ya han ensayado locomotoras de Talgo a 230 kilómetros por hora. Mientras no funciona el tren, los raíles se prueban y afianzan con máquinas especiales.Alejandro RuesgaEl ferrocarril no solo atraviesa el desierto, sino zonas urbanas como la ciudad de Yeda, con un sinuoso recorrido que incluye varios viaductos, alguno aún en obras.Alejandro RuesgaLas cinco estaciones de Foster están siendo construidas por el poderoso grupo Bin Laden. Durante las dos semanas de la gran peregrinación musulmana a La Meca está previsto que usen el tren 2,5 millones de viajeros.Alejandro RuesgaLos raíles del tren son importados de Reino Unido y posteriormente ensamblados en los talleres de soldadura que también se han construido en medio del desierto. El AVE de La Meca es el mayor desafío al que se ha enfrentado la ingeniería española en una obra en el extranjero.Alejandro Ruesga
