"No entendemos el siglo XX: le vemos poco horror y mucho Keith Richards"

“¿Qué fue de King Kong, de los psicoanalistas y el jazz? / ¿Qué fue del siglo XX? / ¿Qué fue del Dadá, del Big Bang y del no pasarán?”. En 1989, el grupo granadino 091 cantaba esto. Aún quedaba una década para que terminara el siglo más excesivo de la historia, pero ya entonces hablábamos de un pasado que nos iba a costar aprender a gestionar. Más de 15 años después, los que pasamos nuestro periodo formativo en la centuria anterior seguimos confundidos ante una nueva generación y una nueva realidad basada en las certezas. El inglés John Higgs le pega en Historia alternativa del siglo XX (Taurus) un repaso al reverso del siglo que lo cambió todo.

Cuando el hombre observó la Tierra desde el espacio es cuando dejamos de ser individuos y nos convertimos en una red

¿Qué quería decir cuando empezó el libro y de qué diría que ha terminado hablando?

El ejemplo que me gusta utilizar es el de la gente haciéndose selfis. En mi generación, la foto de uno mismo es vanidad. En cambio, para los jóvenes de hoy, es una foto de sí mismos sonriendo a los demás

Tardé tres borradores en ver que el momento en que el hombre observa la Tierra desde el espacio es cuando dejamos de ser individuos y nos convertimos en una red. El individuo, que es la fuerza motriz del siglo XX hasta entonces, no alcanza ya para explicarnos aquella apabullante sensación de estar todos juntos que nos da ver nuestro planeta desde el espacio. Entonces no lo entendimos, pero los milénicos lo han comprendido. Este es el gran cambio tras el fin del siglo XX. El ejemplo que me gusta utilizar es el de la gente haciéndose selfis. En mi generación, la foto de uno mismo es vanidad. En cambio, para los jóvenes de hoy, es una foto de sí mismos sonriendo a los demás.

¿Cuándo empieza realmente el siglo XX?

Justo cuando todo deja de tener sentido y, en mucho, se alarga hasta hoy. Antes, las cosas encajaban. Pero en el momento en que llegan Einstein, el cubismo, el existencialismo, el posmodernismo… todo se convierte en excesivo, poco humano y complicado.

El siglo XX nos dio las palabras 'genocidio', 'racismo' o 'adolescencia', que no necesitamos para nada

¿Falta mucho para que estemos en paz con la centuria pasada?

No sé. Fue salvaje. El tiempo más violento de la historia, pero a la vez el más liberador y excitante. No puedes ignorar el horror para quedarte con lo bueno que es Keith Richards.

El Watergate parece una idiotez si lo comparas con lo que ha hecho Blatter. ¿Por eso dimitió Nixon?"

¿Por qué sigue teniendo mala prensa?

Nos dio las palabra genocidio, racismo o adolescencia, que no necesitamos para nada. Ahora hay una enorme ola de transparencia y se ha revelado toda esa corrupción. Casi toda viene del siglo XX. Internet aún negocia con los pecados de la centuria anterior. Mira, cuando sucedió, el Watergate parecía algo horrible. Ahora se ve como una idiotez. ¿Por eso dimitió Nixon? No era para tanto, si lo comparas con lo que ha hecho Blatter. En el futuro volveremos al XX buscando a los Beatles, no a Pol Pot.

Da la sensación de que fue un tiempo en el que se daba un paso adelante y luego dos hacia atrás. Parece inconcluso.

Pronto podremos entenderlo y clasificarlo. Sabemos demasiado de él. Lo que pasa es que da la sensación de que esa época no parece llevarnos a hoy. Hay algo discontinuo.

Aunque es muy probable que muchos pasemos más tiempo de nuestra vida en el XXI que en el XX, ¿por qué nos sentimos gente del siglo pasado?Es el tiempo que nos hizo. Es lo que somos. Por eso quise escribir esto. Es un periodo que no se parece en nada al resto de la historia. El XIX era tiempo de emperadores, zares y kaisers. Cosas ciertas, fijas. Sabías tú lugar. Listo o divertido, eras simplemente burgués o militar. En el XX se cambia la organización de todo. Tras la I Guerra Mundial, hay que gestionar la libertad, y eso es una putada. Contradicciones, violencia, gente no preparada para el presente, cuando antes todos estaban preparados para el presente. Además, el XX, el cabrón, te pedía prepararte para el futuro.

Ese tiempo también se caracteriza por compartimentarse en décadas. Hoy no tenemos ni nombre para ellas.

Es que ahora cuesta mucho diferenciar los periodos. Desde mediados de los noventa, lo único que cambia son los teléfonos. En cambio, si de 1995 vas a 1970, alucinas.