JARDÍN BOTÁNICO Un repaso a las Ciencias Naturales

Una de las propuestas más interesantes para los amantes de la naturaleza en la provincia de Córdoba está en mitad del paisaje urbano. Paradojas de la civilización. Se trata del Jardín Botánico, especializado en el desarrollo y conservación de las plantas autóctonas andaluzas, que complementa su oferta con una nutrida representación de árboles y especies vegetales procedentes de todos los continentes. Además, para conocer de una forma divertida la importancia de las plantas, puede visitarse el Museo de Etnobotánica, que ofrece una lección de botánica a través de paneles, pantallas y juegos. Lo primero que se debe recomendar al visitante es que vaya equipado con calzado cómodo. La duración media de la visita para recorrer todas las instalaciones del centro es de dos horas, aunque como siempre depende del rigor y del detalle que dedique cada uno a adentrarse en el mundo botánico. En el jardín hay tres zonas diferenciadas. Por un lado, el Museo Etnobotánico, junto con tres invernaderos que contienen especies vegetales americanas. Por otro, la colección sistemática de árboles y la escuela agrícola, en donde se muestran las especies andaluzas al aire libre. A esta parte, debe sumarse el invernadero de endemismos, compuesto por plantas propias de Andalucía que no crecen a cielo abierto, ya que necesitan unas especiales condiciones de conservación. Es aquí donde se encuentran las especies de alta montaña y de las zonas costeras. Por último, como tercera propuesta figura el arboretum, en uno de los extremos del recinto, que alberga una colección de árboles procedentes de todo el mundo, que están ordenados atendiendo a su desarrollo evolutivo y a sus características fisionómicas: hoja caduca o perenne, palmeras, coníferas... Como antesala al arboretum, y fácil de detectar por la nariz, el visitante encuentra una magnífica rosaleda, que en esta época del año luce repleta de flores de múltiples tamaños y colores. Importancia didáctica Si se acude al jardín acompañado por niños resultará conveniente la visita al Museo de Etnobotánica. De paso, los mayores pueden repasar las lecciones de Ciencias Naturales aprendidas en primaria, muchas veces ya olvidadas. ¿De dónde procede el café, el melón o la papaya? ¿Cuándo descubrió el hombre la siembra y abandonó el sistema de vida nómada? Un repaso a la ruta de las especies o la importancia de la vid o el trigo en la cultura mediterránea son otros buenos ejemplos. Todo ello de manera didáctica y muy entretenida. No en balde, las excursiones de escolares son las que aportan mayor número de visitantes al recinto. El año de su inauguración, en 1987, apenas acudieron el centro un millar de estudiantes. La tendencia ha ido en aumento hasta estabilizarse, tras la apertura en 1992 del museo, en unas 25.000 visitas escolares anuales. La oferta se ampliará a finales de este año, cuando finalicen las obras de acondicionamiento del Molino de la Alegría, situado en el río Guadalquivir, que atraviesa el recinto, y que albergará el futuro Museo de Paleobotánica. Estas dependencias incluirán una parte representativa de los más de 150.000 fósiles vegetales, que nutren los fondos de investigación del centro. Tal cantidad de piezas convierten la colección del Jardín Botánico de Córdoba en la más importante de este tipo en España y una de las más destacadas que se pueden encontrar en toda Europa. La dirección prevé abrir el nuevo museo a mediados del año 2000, una vez instalados todos los fondos expositivos. Datos prácticos El Jardín Botánico se encuentra en la avenida de Linneo s/n. El horario de apertura es de 10.30 a 14.30 y de 17.30 a 19.30. Cierra cada lunes. La entrada de adultos cuesta 300 pesetas. Para niños, estudiantes y jubilados, 200 pesetas. Las visitas de grupo deben concertarse con dos días de antelación. Teléfonos: 957 20 03 55 y 957 20 00 18.