El gobernador de Illinois desafía al Partido Demócrata

A pesar de estar acusado de corrupción desde el pasado 9 de diciembre y a pesar de que el propio presidente electo, Barack Obama, le pidió públicamente que dimitiera, el Gobernador de Illinois, Rod Blagojevich, puso ayer en un aprieto a su partido al nombrar como sustituto de Obama en el Senado a Roland Burris, un ex fiscal de Illinois de 71 años de gran ascendencia entre la población negra del Estado.

El mismo Obama desaprobó ayer el nombramiento, al igual que 50 senadores demócratas del Senado de Illinois que en un comunicado aseguraron que no refrendarían el nombramiento de Blagojevich. "Decimos esto sin cuestionar la capacidad de Roland Burris, cuyos años de servicio público respetamos. Pero aquí no se trata de Burris, sino de la integridad de un gobernador acusado de intentar vender el escaño de un senador de Estados Unidos. En estas circunstancias, ninguna persona nombrada por Blagojevich puede representar al pueblo de Illinois".

El presidente electo desaprueba el nombramiento

Si el Senado de Washington, donde los demócratas cuentan con 57 de los 100 escaños y varios senadores han pedido la dimisión de Blagojevich, bloquease el nombramiento de Roland Burris, el caso se dirimiría en los tribunales. Y si finalmente Burris ocupase el escaño vacante de Obama, este abogado de Chicago sería el único senador negro en la cámara alta de Estados Unidos y el cuarto en la historia del país, detrás de Obama.

Blagojevich se encuentra en libertad bajo fianza después de que el FBI difundiera el 9 de diciembre unas escuchas telefónicas en las que afirmaba que no estaba dispuesto a "dar" el escaño a cambio de nada. Más de una semana después de su detención el gobernador declaró que no pensaba dimitir y que seguiría luchando hasta demostrar su supuesta inocencia. Su abogado Edward Genson declaró hace 11 días que Blagojevich no iba a nombrar al sustituto de Obama. En algún momento el gobernador debió cambiar de idea.

Burris fue el primer negro en ocupar un cargo público en Illinois cuando fue elegido interventor estatal en 1978; después ejercería de fiscal del Estado entre 1991 y 1995. Burris disputó seis elecciones primarias y las perdió todas para los puestos de senador (1984), alcalde de Chicago (1995) y gobernador de Illinois (1994, 1998 y 2002). En las primarias de 2002 su rival fue Blagojevich y éste contó con el apoyo de un Obama desconocido entonces en el resto del país.

Burris había donado 4.500 dólares por cuenta propia y unos 11.000 por cuenta de su empresa a la campaña de Blagojevich como gobernador, según la agencia Reuters. El diario The Chicago Tribune, sin embargo, cifra las donaciones en unos 20.000 dólares y señala que su empresa de consultoría recibió un contrato de la gobernación por valor de 290.000 dólares.

Burris compareció ayer muy sonriente junto a Blagojevich en conferencia de prensa y declaró que él no tenía nada que ver con el caso. "No dejen que las acusaciones contra mí manchen a este hombre bueno y honesto", pidió el gobernador. Burris eludió contestar a la mayoría de las preguntas y Blagojevich no contestó a ninguna.