Europa pierde capacidad de influencia en Naciones Unidas

La influencia y el poder de convencimiento que la Unión Europea ejerce sobre otros países a escala global ha sufrido en los últimos años un marcado declive. La erosión de la capacidad de arrastre del club europeo se ha hecho evidente en los últimos dos años en Naciones Unidas en las votaciones en materia de derechos humanos. El número de países que ha votado en sintonía con la UE en la Asamblea General de la ONU se ha reducido del 72% de media en los años noventa a alrededor del 50% actual. En cambio, China ha sabido aglutinar en torno a sus posiciones a un número creciente de países.

"La lectura más inmediata de esos datos es considerarlos la consecuencia inevitable de la actual dinámica geopolítica", comenta en una conversación telefónica Richard Gowan, coautor de un estudio sobre la materia que hoy publica el European Council of Foreign Relations. "Sin embargo, también contribuye a esos resultados la propia actitud de trabajo de la UE, que tiende a concentrarse más en lograr el consenso interno que en dialogar con los demás". Los representantes de la UE en la ONU celebran 1.000 reuniones al año para coordinarse, según destaca el estudio.

Esa labor de coordinación ha producido avances, ya que el número de votaciones en las que todos los países de la UE coinciden ha aumentado. Sin embargo, esa unión y el hecho de que los países del club de Bruselas sean, en conjunto, la entidad que más ayuda económica reparte en el mundo -56.000 millones de euros comprometidos para 2010- no evitan que la Unión vea cómo pierde capacidad a la hora de lograr consensos en torno a sus posiciones, no sólo en la Asamblea General, sino también en el Consejo de Seguridad y en el Consejo de Derechos Humanos.

Frente al declive europeo se yergue el marcado ascenso chino. Un 74% de los países de la ONU ha votado, de media, en sintonía con Pekín en temas de derechos humanos en la sesión 2007-2008 de la Asamblea General de la ONU. A finales de los noventa esa cuota se situaba por debajo del 50%. Rusia también ha experimentado un avance.

Mientras la actitud europea se define por su reluctancia a ejercer liderazgo, titubeos internos y guerras de principios, la china aparece extremadamente eficaz. "China escucha", comenta Gowan. "Aunque pueda sorprender a algunos en Occidente, muchas delegaciones en la ONU subrayan que China es un gran escuchador, una cualidad que no se reconoce en igual medida a Europa", comenta.

En el otro extremo de la actitud europea está la de Estados Unidos, que adopta una política de ayuda financiera mucho más oportunista. Washington eleva de media dos tercios la ayuda a los países que logran un asiento en el Consejo de Seguridad, según un estudio de la Universidad de Harvard.

Eso no impide que en la Asamblea General el retroceso estadounidense haya sido rotundo: si en 1997-98, el 77% de los países de la ONU votaba con Estados Unidos, en 2007-08 sólo lo hizo el 30%.

El ascenso chino parece irreversible. "Pero Europa puede recuperar influencia en un amplio grupo de países, entre ellos muchos africanos y de América Latina, que tienen ahora una relación más fría con la UE, pero cuya divergencia no es, en principio, radical", observa Gowan. "Hay que huir del fatalismo y redefinir la estrategia".