Australia rinde homenaje a las víctimas de los peores incendios de la historia del país
El Gobierno fija el 7 de febrero, día que comenzaron los devastadores fuegos, jornada de luto nacional
Australia comienza poco a poco a asimilar la tragedia que conmocionó al país hace unas semanas. Líderes políticos, religiosos y representantes de los bomberos y la Policía australiana se han reunido este domingo en Melbourne en un acto de homenaje a los más de 200 muertos que causaron los incendios que arrasaron el sur del país a principios del mes de febrero y que han sido los peores en la historia de Australia.
El acto tuvo lugar en estadio Rod Laver Arena, sede del Abierto de Australia de Tenis, y giró en torno a una enorme corona de flores, a la que cada participante fue añadiendo flores blancas en recuerdo de los damnificados y las al menos 209 personas que fallecieron a consecuencia de los devastadores fuegos que consumieron pueblos enteros y bosques. Se cantaron canciones aborígenes, judías, cristianas y otras más populares como, "I am Australian", de Bruce Woodley, un himno que celebra la multiculturalidad y la fuerte relación de los australianos con la tierra en la que viven.
A la ceremonia acudieron, entre otras personalidades, gobernadora general (jefa del Estado), Quentin Bryce, y la princesa Ana de Inglaterra en el puesto de su madre, la reina Isabel II. El primer ministro australiano, Kevin Rudd, ha declarado en su discurso que Australia ha sido puesta a prueba, "pero hemos recuperado nuestros de compasión, coraje y fuerza". Rudd ha anunciado además que a partir de ahora, cada 7 de febrero, día en el que comenzaron los devastadores fuegos en el estado de Victoria, será un día de luto y las banderas ondearan a media asta.
Los incendios siguieron a una tremenda ola de calor, con temperaturas por encima de los 45 grados centígrados, y pueblos enteros fueron consumidos por las llamas, que se llevaron por delante miles de casa y más de 455.000 hectáreas de terreno, principalmente bosques. Todavía hoy hay algunos incendios activos en Victoria el domingo y el pronóstico del tiempo anticipa más calor para el lunes. Algunos de los focos han ardido por más de dos semanas y han sido puestos bajo control de manera muy lenta.
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