Un brote de gripe aviar en Iowa obliga al sacrificio de cuatro millones de pollos

Más de cuatro millones de pollos van a ser sacrificados en una granja del condado de Sioux, en el Estado de Iowa, donde se ha detectado un nuevo caso de gripe aviar. Es el último caso conocido de una enfermedad que se ha convertido en habitual en las granjas de aves. La semana pasada se tuvieron que sacrificar 1,4 millones de aves en una granja cerca de Minneapolis, en Minnesota.

La preocupación por la enfermedad ha crecido recientemente al encontrarse casos en granjas de ganado vacuno, donde se han contagiado dos de las tres personas afectadas con el virus. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) ha detectado 63 rebaños de vacas infectados con el virus de la gripe aviar en nueve estados, pero mantiene que el riesgo que existe para los humanos es muy bajo. Las tres personas que han sufrido el contagio trabajaban en granjas afectadas. El 22 de mayo el CDC informó del último caso. Se trata de un granjero de Michigan que estuvo en contacto con vacas infectadas. Es el segundo caso de una persona contagiada con el brote actual que afecta al ganado. El primero por esa vía de contagio se produjo en el norte de Texas, en abril pasado. El primer humano infectado en Estados Unidos se registró en Colorado, en abril de 2022. En los dos últimos casos los síntomas se limitaron prácticamente a una conjuntivitis y en los tres casos la enfermedad ha sido leve.

El hecho de que el virus se haya pasado al ganado hace temer que pueda mutar y contagiar a otras especies. De momento, las autoridades sanitarias aseguran que el virus no afecta a la cadena de alimentación y que no hay riesgo de consumir carne de vacuno. Eso sí, se recomienda que no se consuman productos lácteos que no han pasado el proceso de pasteurización.

El CDC recomienda máxima protección a los trabajadores en granjas. Las personas que han estado en contacto con aves contagiadas, ganado u otros animales, con leche no pasteurizada o en ambientes contaminados tienen un mayor riesgo de contagio y es importante saberlo porque “los virus de la gripe cambian constantemente y la evaluación de riesgo de el CDC puede cambiar rápidamente”, advierte.

En una entrevista en la web de la clínica de la Universidad de Yale, el doctor Scott Roberts, señala que el hecho de que el virus haya pasado al ganado “suena como que está mutando para adaptarse e infectar a otras especies”.

Algunos expertos temen que el virus salte al ganado porcino, ya que los cerdos pueden contagiarse tanto de virus de gripe de animales y de personas. Pero “es una preocupación a largo plazo, que puede llevar años o décadas, si es que pasa” dice Roberts.