España dobla su inversión en el reactor ITER para ganar el favor de la UE a la sede de Vandellós

A falta de una semana para que la Unión Europea elija a su candidato para albergar el reactor experimental de fusión ITER entre el proyecto español y el francés, el Gobierno de José María Aznar ha decidido doblar su apuesta para ganar la partida a Francia. Según ha anunciado hoy el ministro de Ciencia y Tecnología, Juan Costa, España duplicará su aportación al proyecto, que suma así un 20% de los costes de construcción.

Así se lo ha hecho saber Aznar al presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, y a la presidencia de turno de la UE. España eleva así su compromiso de inversión de 450 a 900 millones de euros, el 20% de los 4.500 millones que costará construir el reactor de fusión nuclear. Costa, que ha sido el encargado de transmitir a la prensa la decisión del Gobierno, ha indicado que España reafirma así su apuesta por el proyecto, esperando a cambio de que la UE valore el gesto económico.

Será el 27 de noviembre cuando la Unión Europea decida que sede presentará como candidata a albergar el ITER entre el proyecto francés de Cadarache y el español de Vandellós (Tarragona). Durante un tiempo España abogó por la presentación de ambas sedes a la elección final, que tendrá lugar el 16 de diciembre. Los países que participan en el proyecto (EE UU, la UE, Japón, Canadá, Corea del Sur, Rusia y China) decidirán la sede final entre las candidaturas de Clarington (Canadá), Rokkasho (Japón) y la europea.

Sin embargo, tras conocer la decisión de la Comisión y de la mayoría de los países miembros de apostar por un solo candidato, el Gobierno español apostó "jugar la partida hasta el último minuto", convencido de que "el menor coste y mayor seguridad" de su apuesta terminaría por decidir la balanza.

El ITER supondrá una inversión de 10.300 millones de euros y generará 3.000 empleos directos de altísimo nivel durante un mínimo de 35 años, ya que se prevé una fase de construcción de 10 años, 20 de explotación y 5 de desmantelamiento. Se confía en que la fusión nuclear que se ensayará en este reactor sea en el futuro una nueva fuente de energía sostenible, potencialmente ilimitada y sin emisiones de gases de efecto invernadero.