Los cinco planetas más brillantes desde la Tierra se alinean en el cielo

Si un paseante curioso levanta la vista hacia el cielo al atardecer en las próximas semanas podrá ver a simple vista una nueva estrella en el firmamento. En realidad no se trata de un astro sino de la suma de la luz reflejada por Mercurio, Marte, Venus, Júpiter y Saturno, que se encuentran en el mismo área del cielo. Toda una coincidencia que no se volverá a repetir hasta 2040, según ha informado la cadena de noticias CNN.

"Los cinco planetas visible sin ayuda de instrumentos ópticos han convergido en una zona reducida del cielo, y desde ahora hasta mediados de mayo podrán verse de un vistazo en el cielo, lo que es poco habitual", ha manifestado John Mosley, astrónomo del Observatorio Griffith Observatory de Los Angeles.

Estrictamente hablando, varios objetos están alineados sólo si sus centros están exactamente en la misma línea recta. Sin embargo, como los planetas siguen órbitas elípticas en diferentes planos, las posibilidades de un alineamiento perfecto son casi nulas.

Por ello, se habla de alineamiento planetario cuando estos cuerpos se acercan a una línea recta, en concreto cuando se colocan en un arco de cómo máximo 30 grados. En este caso, la banda de cielo en la que se circunscribirán los planetas será de 23 grados. El alineamiento más perfecto calculado se produjo en el 1953 aJC, cuando los planetas se colocaron en un campo de tres grados.

Aunque este fenómeno ocurre más o menos cada 20 años, no siempre es visible. De hecho, el último que se pudo observar fue en 1940, y hasta dentro de casi 40 años no habrá otro tan claro. Eso sí, los astrónomos ya se han apresurado a avisar de que este amontonamiento de planetas no tiene ningún significado: se trata tan sólo de un bonita coincidencia.