Alineación planetaria: cómo ver Marte, Júpiter y Saturno paso a paso con tu celular

El cielo mexicano vive un extraño evento cósmico que durará hasta finales de febrero. Seis planetas del sistema solar, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, adornan las noches con una alineación que recorre la bóveda celesta de este a oeste. Solo cuatro planetas se vislumbran con la mirada. Con Urano y Neptuno es necesario el uso de un telescopio. Sin embargo, la tecnología ha avanzado hasta el punto en que la cámara de los teléfonos móviles puede funcionar como un teleobjetivo con la ayuda de algunas aplicaciones.

Una de las más populares es Skyview, desarrollada por la empresa Terminal Eleven, en Nuevo México, Estados Unidos. De acuerdo con la información en la tienda virtual, ha sido descargada más de 40 millones de veces. En 2011 ganó el premio a mejor aplicación educativa. Existe la versión gratis y de paga, que exige un cargo único de 69 pesos (2,99 dólares, según la tienda de Apple). También está disponible para el sistema operativo Android desde la Google Play Store. La aplicación pide acceso al uso de la cámara posterior del celular y al apuntar, no importa si es hacia el cielo o hacia el suelo, muestra en tiempo real dónde se ubican los astros en el espacio.

Los planetas, la Luna o los satélites aparecen en la pantalla del dispositivo en tercera dimensión. Los objetos en la Tierra que se interponen entre el astro y la cámara del celular, como edificios, árboles o el techo de la habitación, no afectan la localización del elemento.

En el centro de la pantalla aparece un círculo que sirve como un punto focal. Al colocarlo encima de un planeta o un satélite se despliega en la parte inferior izquierda el nombre de lo que se señala, y del objeto emerge una línea que traza el recorrido que este tiene alrededor de la Tierra.

Otra aplicación que resalta por su precisión es Stellarium, creada por Noctua Software, una empresa originaria de Hong Kong, en 2012. Esta ofrece la posibilidad de adelantar la hora y la fecha para saber en qué punto del cielo se encontrarán los objetos estelares. Sin embargo, Stellarium no usa realidad aumentada.

Su interfaz presenta un lugar determinado, un campo que podría estar en cualquier parte del mundo. Los objetos en el cielo se posicionan de acuerdo a la geolocalización del usuario. En el horizonte aparecen las iniciales de los puntos cardinales en color rojo y con esa información, la persona tendrá que mirar el cielo y confiar que el punto brillante que observa es lo que la aplicación le dice que es, siempre y cuando se mire en la dirección correcta.