Una huelga en una refinería escocesa obliga al cierre del mayor oleoducto de Reino Unido

Los 1.200 trabajadores de la refinería de Grangemouth, en el noroeste de Escocia, han iniciado hoy una huelga de 48 horas, en protesta por unos cambios en los planes de pensiones del personal. La medida de fuerza, que ha comenzado a las 05.00 GMT de hoy, ha obligado a la petrolera British petroleum (BP) a cerrar el oleoducto de Forties, que depende de esa refinería y transporta un 30% de la producción británica diaria de crudo procedente del Mar del Norte.

Algunas gasolineras escocesas se han visto afectadas por el paro, pero el Gobierno británico ha insistido en que hay suficiente combustible para los próximos días. Según los expertos, la huelga, la primera que paraliza la producción de una refinería británica en más de 70 años, puede costar al Reino Unido unos 50 millones de libras (unos 63,5 millones de euros).

En los últimos días, los 1.200 trabajadores de la refinería de Grangemouth habían anunciado paros de dos días (hoy y mañana) para protestar por la finalización del programa de planes de pensiones, tras no alcanzar un acuerdo con Ineos, propietario de la planta desde 2005, cuando se la compró a la propia BP.

Fuentes de los sindicatos que agrupan a los trabajadores han señalado que sus miembros están dispuestos a hablar con la dirección. "Nos reuniremos en cualquier momento, en cualquier lugar para resolver la disputa, y esperamos que la compañía sea sensata", ha dicho Pat Rafferty, del sindicato Unite.

El Gobierno autónomo escocés ha informado de que unas 65.000 toneladas de gasolina, especialmente diesel, equivalente a diez días de reservas, llegarán a Reino Unido en los próximos días de puertos de otros países de Europa continental.