El silencio de Brown, las ideas de González

Gordon Brown parecía desaparecido. Desde su desplante de Lisboa, el 13 de diciembre, cuando quiso llegar tarde a la firma del nuevo Tratado europeo, prácticamente no se tenía noticias suyas. En aquella ocasión su idea era que pasara lo más desapercibida posible su presencia en la capital portuguesa con ocasión de la firma del nuevo Tratado. El sucesor de Tony Blair tiene en su agenda el compromiso de ratificar durante 2008 este nuevo texto que sustituye a la Constitución europea y cuenta con una fuerte presión euroescéptica para que lo ponga a consulta, de forma que el referéndum termine convirtiéndose en un plebiscito contra la Unión Europea. El sueño antieuropeo es que un día el Reino Unido pudiera salirse de la UE. Lo que debe hacer, en cambio, es someter el Tratado a ratificación parlamentaria y con el menor ruido posible, y es a lo que se está dedicando en silencio, mientras las encuestas le siguen martirizando.

Lo que hizo ayer es probablemente un movimiento más para pasar este mal trago con el menor desgaste. Convocó a Francia y Alemania a una pequeña Cumbre en Londres para el día 29 de enero con el objetivo de discutir sobre las turbulencias económicas desencadenadas por la crisis de las hipotecas subprime en Estados Unidos y la recesión que ya asoma el hocico. No está en el euro, no preside la UE ni está en la troika semestral. Pero se siente con derecho para liderar una iniciativa fuera de los carriles europeos, aunque ha tenido que acomodarse a que asista también Italia y el presidente de la Comisión, en una fórmula que encuentra su acogida bajo la explicación de que se trata de los miembros europeos del G8.

Gordon Brown pronunció el pasado lunes un discurso en la City, apenas difundido por los medios, que proporciona bastantes claves sobre la política europea del nuevo premier laborista. “Más allá del Tratado europeo: prioridades de negocios para una ‘Europa Global’ fue el título de su conferencia, de gran precisión: ‘más allá’ quiere decir que nada dijo sobre el Tratado, apenas mencionó la Unión Europea y sus políticas y menos todavía sobre el euro, al que teóricamente el Reino Unido estaba comprometido adherirse algún día cuando se dieran determinadas condiciones, y que la sustancia de su mensaje consistió en presentar la UE como una gran oportunidad para los negocios.

La idea de Gordon Brown es que Europa debe ser una fuerza conductora del mercado global y no debe conformarse con su mercado interior. El premier quiere ofrecer a los británicos una Europa de conveniencia, buena para sus empresas, en la que apenas se habla de política exterior y de defensa y muy poco de políticas comunes. Sí de ampliación, apertura de mercados, flexibilidad laboral, competitividad y sobre todo, en la actual situación, estabilidad de las economías.

El escaso entusiasmo europeo, frialdad habría que decir, tiene motivaciones tácticas, sin duda. Quiere ratificar el Tratado y pasar a otra cosa. Pero corresponde también a su pensamiento y a su actitud política. Afortunadamente, en continuidad con Blair, le interesa el medio ambiente y se compromete en la reducción de emisiones. También se acuerda del compromiso europeo con Kosovo. Pero nada que pueda evocar remotamente la construcción europea sale de su boca. “Es a través de una aproximación positiva, proeuropea pero realista como la UE puede actualizar todo su potencial en la era de la globalización”, dijo.

Tony Blair prometió en su día, durante una presidencia británica, que colocaría al reino Unido en el corazón de Europa. Ahora, una vez se ha ido el mago de la palabra y el gesto, sólo se oyen discretos susurros sobre la UE en Downing Street. Estará bien si sirve para que se ratifique el Tratado sin problemas. Estaría mejor todavía si sirviera para que Gordon Brown recuperara sus viejas cinco condiciones para incorporar la libra al euro, complementarias a las tres exigidas a todas las monedas en su día, y relativas a la convergencia de los ciclos económicos, la flexibilidad de los mercados laborales, la inversión, el impacto en la City y su impacto en el crecimiento y en la creación de empleo. Quizás ya se cumplen desde hace tiempo y nadie se ha preocupado de ponerlo en consideración ante la evidente falta de voluntad política y el medio escénico ante los euroescépticos.

Al día siguiente de esta conferencia, el Financial Times, diario de la City por excelencia, publicó una entrevista con Felipe González, en su calidad de presidente del Comité de Sabios nombrado por los 27 para estudiar el futuro de Europa. (Diré de pasada que he encontrado en esta entrevista más ideas y sugerencias que en cualquier otras entrevista publicada en los últimos días con dirigentes políticos españoles, algo que hay que atribuir a mérito del entrevistado pero también al periodista, en este caso, Leslie Crawford; no hace falta hacer entrevistas de ocho horas ni ocupar veinte páginas de un periódico para decir cosas que queden y valgan la pena).

El ex presidente español coincide con el británico en algunas cosas, como que hay que disminuir los poderes reguladores de la UE o que hay que eliminar las rigidices empresariales, aunque en este último caso González asegura que no habla tan sólo de los sindicatos y de los derechos laborales sino también de la parte empresarial de las sociedades. Pero donde me parece que Felipe muestra su chispa es en el momento en que vincula la pérdida de influencia geopolítica de Europa a su declive económico y denuncia la falta de sensibilidad de los europeos ante la revolución tecnológica en curso. A diferencia de Estados Unidos, el ranking de las grandes empresas apenas experimenta cambios con el tiempo, debido a unas rigideces producto de las protecciones mútuas entre las élites políticas, sindicales y empresariales. A la vista de sus palabras, hay más caminos de confluencia de los que normalmente creemos entre el tibio europeísmo británico, orientado a los negocios, y el europeísmo continental, más político. Pero todavía no han sido explorados. Quizás el Comité de Sabios de Felipe González nos ayudará a encontrarlos. Habrá que seguir sus trabajos con atención.