Al menos 16 muertos en Indonesia al incendiarse un ferry con más de 300 personas a bordo

Al menos 16 personas han muerto al incendiarse un ferry indonesio que se dirigía a la isla de Bangka (en Sumatra, a unos 500 kilómetros al norte de Yakarta). En el barco viajaban unos 300 pasajeros, según fuentes oficiales. Más de una decena de personas permanecen desaparecidas en el que supone el segundo mayor desastre marítimo del país. Entre los fallecidos se encuentran dos niños.

El incendio, cuyas causas aún se desconocen, se inició en un camión que se encontraba en la cubierta para coches horas después de que saliera de Yakarta, con dirección a la isla de Bangka, según ha informado el responsable portuario Sato Bisri.

El buque, de 20.000 toneladas y 27 años de servicio, ha sido socorrido por 275 rescatadores, repartidos en dos buques de guerra, tres helicópteros, un remolcador y nueve barcos de carga, según ha apuntado otro responsable portuario, Hambar Wiyadi.

Según el coronel Hendra Pakan, al menos 288 pasajeros y 15 miembros de la tripulación han sido rescatados hasta elm omento. La mayoría de ellos han llegado al puerto de Yakarta, donde les estaban esperando vehículos de emergencias. Los heridos han sido trasladados a hospitales cercanos, mientras algunos de ellos eran tratados en un hospital de campaña.

"El fuego comenzó en el nivel más bajo y se hizo más grande y más grande, provocando el pánico de los pasajeros. Muchas personas, incluyéndome a mí, saltamos al agua. Alguien me cogió y me llevó a otro barco", ha explicado un testigo, de 30 años.

En el archipiélago indonesio, que cuenta con 17.000 islas, los ferrys son la forma más barata y popular de transporte público, pero sus condiciones de seguridad no son las mejores. El pasado diciembre, un ferry de pasajeros se hundió en una tormenta en el mar de Java, provocando la muerte de más de 400 pasajeros. Pocos días después, un Boeing 737 con 400 pasajeros se estrelló contra el océano, dejando al menos 102 muertos.