Al menos nueve muertos al despeñarse un teleférico en los Alpes austriacos

Al menos nueve personas han muerto y varias heridas al desprenderse hoy una cabina de un teleférico en los Alpes del Tirol austríaco y caer al vacío los ocupantes, según ha informado la empresa operadora. Otras dos cabinas se han visto sacudidas en el siniestro, han informado fuentes de los equipos de rescate. Al parecer, un helicóptero que transportaba unas piezas de hormigón ha perdido una de ellas, que ha caído sobre una de las cabinas del teleférico, haciéndolo caer con todos sus ocupantes, en su mayoría turistas.

Un portavoz policial ha advertido de que la cifra de víctimas es provisional, y ha comentado que los heridos, cuya cifra exacta se desconoce aun, están siendo trasladados en helicópteros al hospital universitario de Innsbruck.

El accidente tuvo lugar cuando un helicóptero de carga que sobrevolaba la región de glaciares en el valle de Otztal a una altura de 300 metros por encima del teleférico, perdió una pieza de 750 kilogramos de hormigón que transportaba y ésta cayó sobre una de las góndolas, que se desprendió del cable. El impacto de la caída de la pieza de hormigón sacudió otras dos cabinas y algunos de sus ocupantes, en su mayoría turistas, salieron despedidos y cayeron al vacío.

El precedente

Varios equipos de montaña, de la Cruz Roja, de la policía y empleados de la operadora del teleférico, así como varios helicópteros acudieron inmediatamente al lugar del siniestro. La pieza de hormigón era transportada con un helicóptero a la estación de montaña Schwarze Schneid I-Bahn, situada a 3.309 metros de altura, que ya fue escenario de un espectacular incidente el año pasado, que felizmente no causó víctimas porque la cabina que se desprendió estaba vacía.

No obstante, se quedaron atascadas las góndolas con pasajeros en el sentido contrario -ascendente- y un total de 113 personas tuvieron que ser descolgadas con cuerdas (desde unos 50 metros de altura), en una difícil operación que duró varias horas bajo las frías temperaturas de noviembre. Las investigaciones determinaron que el origen del accidente fue una "potenciación de vibraciones" y dos funcionarios del teleférico fueron suspendidos. A raíz de este accidente, las autoridades austríacas exigieron mejoras para permitir la reanudación del funcionamiento del teleférico y aparentemente, los transportes de material que sobrevolaron hoy el lugar están relacionados con la construcción de las reformas requeridas.