¿Qué es el palo santo y para qué sirve?
Esta madera, que se comercializa para quemar en casa, puede ser una buena opción para crear un ambiente relajado en el hogar
Si has acudido alguna vez a clases de yoga o meditación, puede que hayas conocido, sin saberlo, el aroma que deja el palo de santo.
Estos pequeños troncos de madera que se queman en soportes específicos como si fueran incienso, dejan un olor dulce y amaderado, que suele utilizarse para crear un ambiente relajado y armonioso. Aunque suele ser recurrente en espacios donde se practica la meditación, también puede ser un buen recurso para perfumar el hogar.
Qué es el palo santo
Enrique Sanz Bascuñana, Director del Instituto de Aromaterapia Integrada E.S.B. explica a EL PAÍS Escaparate que “el palo santo es un árbol (Bursera graveolens) que se encuentra en una amplia zona de clima tropical entre México y Perú. Crece en bosques secos de la América tropical y en la costa pacífica en América del Sur”.
La madera de este árbol, rica en una resina muy aromática, es lo que se ha popularizado como palo santo. Tal y como señala Bascuñana, “para conseguir la mejor calidad de dicha resina, se prefiere recoger la madera de los árboles muertos como mínimo de cuatro años. Es entonces cuando tiene un aroma más fragante y cuando puede extraerse aceite esencial al destilarla”.
Para qué sirve el palo de santo
Ese aceite esencial es utilizado en el sector de la perfumería, cosmética y aromaterapia y, la madera, tradicionalmente, era un recurso habitual en América, donde se quemaba dentro de los rituales chamánicos. Hoy en día, como decimos, se suele utilizar para crear ambientes relajados por el aroma agradable que desprende.
¿En qué debemos fijarnos si queremos adquirir este tipo de ramas aromáticas para saber que son de calidad? Bascuñana señala que “la madera no ha de estar seca. Ha de contener resina y una textura ligeramente aceitosa. Las maderas secas han sido agotadas (se les ha extraído la esencia con disolventes volátiles) y tienen mucho menos aroma que las maderas sin tratar”.
Las ramas aromáticas que se comercializan han de encenderse en recipientes seguros y específicos para ellos (que sean ignífugos). Y, además, como recuerdan desde el Instituto de Aromaterapia, “ha de tenerse cuidado con el fuego, con que no pueda prender o que animales y niños puedan quemarse o provocar un incendio involuntariamente”.
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