Vídeo | Las cinco recomendaciones de Paco Nadal: los lugares más salvajes de Nueva Zelanda

Nueva Zelanda es un universo aparte. No solo por su lejanía a cualquier otro lugar habitado o ruta transitada. Si no porque una vez allí sientes que la naturaleza se desborda, es diferente, especial. Incluso sus dos islas, separadas por apenas tres horas de ferri, son dos mundos opuestos, nada que ver una con la otra. En verdad, Nueva Zelanda solo tiene un pero: está lejos de todo. Exactamente a 2.000 kilómetros del sureste de Australia y a 2.500 de la Antártida. Lo más cercano que hay para ir un fin de semana es Nueva Caledonia, Fiji o Tonga. Aunque este aislamiento más que un problema es su razón de ser, el motivo por el que Nueva Zelanda es como es.

Un detalle que da idea del estilo de vida kiwi: un terreno o una casa aislada en la montaña y con difícil acceso es mucho más cara que una en el centro de cualquier ciudad. Porque un neozelandés valora por encima de todo la soledad y la privacidad, vivir rodeado de naturaleza. El 20% de su territorio es espacio protegido y la red de senderos en parques nacionales es enorme y suelen estar muy bien mantenidos. Si te va la vida urbana, quizá este no sea tu destino. Pero si lo que buscas es una naturaleza exuberante y paisajes de postal, Nueva Zelanda no te defraudará. Estos son sus lugares más impresionantes.

1. Milfor Sound. La huella más salvaje y espectacular que dejaron los glaciares en la Isla Sur. También conocido como Piopiotahi, es un fiordo situado en el suroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda, en el parque nacional de los Fiordos, y uno de los destinos más emblemáticos. Se llega por la famosa Milford Highway, con magníficas vistas que se despliegan ante el viajero tras cada curva. Es un lugar mágico, humilde y apartado hasta el que hace relativamente poco solo llegaban los exploradores más intrépidos.

2. Monte Cook. Con sus 3.774 metros, es la montaña más alta de Nueva Zelanda, cuna de grandes escaladores y el Pico Caradhras en El Señor de los Anillos. No olvidemos que aquí se rodó la celebérrima adaptación de la saga de J. R. R. Tolkien. “En este país tenemos tres industrias: la carne, la leche y El señor de los anillos”, cuenta un neozelandés. Porque buena parte de los casi cuatro millones de turistas que vienen al año lo hacen atraídos por los paisajes de la trilogía.

3. Lago Pukaki. Uno de los lagos más grandes de la Isla Sur. Su increíble color turquesa es debido a las partículas en suspensión que tiene procedentes de los glaciares cercanos. Es la antesala del monte Cook, con preciosas vistas de los Alpes del Sur (que se reflejan en sus aguas) y senderos para circunvalarlos.

4. Área geotermal wai o tapu. Cráteres, fumarolas, charcas de barro burbujeantes y lagunas de colores imposibles en la Isla Norte, un recinto sagrado para los maoríes. Su nombre, de hecho, significa “agua sagrada”. Se trata de un área geotermal de unos 18 kilómetros cuadrados con multitud de manifestaciones del vulcanismo, hay tres rutas de distintas dificultades para que cualquiera pueda recorrerlo, adaptándose a la destreza del caminante.

5. Moeraki Boulders. Unas enigmáticas bolas semienterradas en Cohen Beach que tienen unos 60 millones de años de antigüedad. Cada uno puede llegar a pesar varias toneladas y a medir hasta dos metros de alto. Nadie sabe exactamente como y porque se formaron. Los científicos creen que se trata de concreciones de calcita. Según la leyenda maorí, los cantos rodados son calabazas arrastradas por la gran canoa Araiteuru cuando naufragó al llegar a Nueva Zelanda hace cientos de años.

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