Vuelta al mundo en 24 grandes murallas (y ninguna es la de China)

El avance conquistador de Roma en Gran Bretaña se detuvo, en torno al año 122, a la altura de esta larga serpiente de piedra, de 117 kilómetros, levantada en el periodo del emperador Adriano, entre el fiordo de Solway, al oeste, y la actual Wallsend, en la desembocadura del río Tyne. Probablemente, lo que quedaba más al norte (Escocia) era demasiado salvaje… Frontera del Imperio y vía de comunicación a un tiempo, la llamada Muralla de Adriano –patrimonio mundial– es hoy una excelente ruta senderista (de unas siete jornadas) para cruzar y contemplar los verdes y ondulantes paisajes del sur escocés. También se pueden recorrer tramos más cortos, en torno a importantes asentamientos romanos como las fortificaciones de Housesteads y Segedunum, cerca de la ciudad inglesa de Newcastle. Más información:english-heritage.org.ukIan Cumming (getty images)

La morada de los tigres –como reza su nombre– es una de las fortalezas que el maharajá Jai Singh mandó construir (en 1734) para proteger la ciudad de Jaipur. Elevado sobre las estribaciones del macizo de Aravalli, al noroeste de la ciudad, y residencia veraniega de la familia real, las murallas de Nahargarh son hoy un fabuloso mirador –perfecto para un picnic– sobre la capital del Estado de Rajastán. Para visitarlo es necesario alquilar un coche o un taxi (el fuerte está a unos 20 kilómetros de la parada de tren o autobús más cercanas). Más información: tourism.rajasthan.gov.ingetty images

Recorrer a pie la muralla de barro de Ichon-Qala, que durante siglos protegió la ancestral ciudad de Jiva (o Khiva), transporta al viajero a los tiempos de la mítica Ruta de la Seda, de la que esta ciudad al norte de Uzbekistán fue importante enclave. Con muros de hasta ocho metros de alto y seis de grosor, la muralla contaba con cuatro puertas monumentales y fue destruida por los mongoles en el siglo XIII. Reconstruida en el siglo XVIII por orden del khan Muhammad-Amin-Inak, es uno de los grandes atractivos actuales de Jiva, junto a las cúpulas verdeazuladas de sus mezquitas y el minarete de Kalta Minor. Más información: http://uzbekistan.travel/Tuul y Bruno Morandi (getty images)

Construidas en el siglo XIV para proteger la producción de las salinas de Ston, puerto de la costa sur de Croacia ubicado en el istmo que une la península de Pelješac con el continente (a unos 60 kilómetros al norte de Dubrovnik), los 5,5 kilómetros de recorrido de esta muralla –una de las más largas de Europa– se pueden recorrer caminando gracias a su buen estado de conservación. Los muros trepan vertiginosamente (en dos secciones a diferente altura) por la empinada colina que custodia la espalda de Ston (a la izquierda, en la imagen), y tras llanear la ladera, descienden abruptamente después hasta conectar con la vecina localidad de Mali Ston, al otro lado del cerro. Más información: croatia.hrgetty images

Su sistema defensivo se compone de tres castillos, el principal, el del Andador y el de Doña Blanca, y dos recintos cerrados por fuertes murallas que rodean por completo esta villa abrazada por el río Guadalaviar. El primer recinto (del siglo X) corresponde a la medina o primitiva ciudad musulmana, y estaba rodeado por una muralla sin torres y con una sola puerta. El segundo, que empezó a construirse 100 años después, posee las murallas más imponentes y encerraba un amplio espacio de monte que podía servir para refugio de los ganados en caso de peligro. Más información: albarracin.esPeter Adams (getty images)

Fundada por sajones en el siglo XII, la ciudad medieval de Sighisoara, en pleno corazón de la región de Transilvania –de hecho es la ciudad natal de Vlad Tepes, inspirador del personaje de Drácula–, conserva buena parte de la estructura defensiva que la rodeaba, levantada para su protección entre los siglos XIV y XV tras la invasión tártara. Además de conservar casi intactas un buen número de torres, todavía se puede recorrer el interior de algunos tramos de su muralla, cubierta por un característico techado de entramado de madera. Más información: romaniatourism.comAugustin Lazaroiu (getty images)

De baluarte inexpugnable al norte de los Pirineos a ultra fotografiado centro turístico, los dos anillos amurallados que rodean la villa medieval de Carcasona se elevan, casi impolutos, sobre una colina rodeada por la población de La Bastida –la Carcasona moderna– , a unos 95 kilómetros al suroeste de Toulouse. Abandonada y semiderruida desde el siglo XVII, fue el arquitecto romántico Viollet le Duc quien se dedicó en cuerpo y alma a su completa reconstrucción a mediados del XIX, a imagen y semejanza de la gran fortaleza que fue. Para algunos con tal exceso de fantasía que ha desdibujado la autenticidad de la ciudadela original. Más información: tourism-carcassonne.co.ukTobias Richter (getty images)

En la desértica costa del norte de Perú, junto a la localidad de Trujillo, perfiladas murallas de barro aún custodian el acceso al palacio de Nik An, uno de los mejor conservados de la ciudadela de Chan Chan, capital del Imperio Chimú desde del 700 a 1470. Sólidos muros de color pajizo levantados con resistente adobe entrelazado que rodeaban una sucesión de galerías, estancias y patios ceremoniales en torno a una gran plaza, con engalanadas balaustradas y bajorrelieves de fino acabado. Chan Chan está considerada la ciudad de barro más grande de la América precolombina: llegó a contar con una población de unos 60.000 habitantes y una extensión de unos 20 kilómetros cuadrados. Más información: chanchan.gob.pejo stephens (getty images)

Visible desde cualquier punto de la capital almeriense, la construcción de la Alcazaba se prolongó desde el siglo X, en tiempos de Abderramán III, hasta el XI, culminada por Hayrán, rey taifa de Almería. De ahí su relevancia: ha permitido conocer cómo fue la evolución arquitectónica durante la dominación musulmana en la Península. Ampliada en el siglo XV por los Reyes Católicos (se añade un tercer recinto amurallado), la Alcazaba conforma, junto a las Murallas del Cerro de San Cristóbal, uno de los mayores complejos monumentales árabes que se conservan en España. Más información: turismodealmeria.orgMarek Stepan (alamy)

La ciudad medieval más grande del África subsahariana es uno de los monumentos más valiosos de Zimbabue; tanto que dio nombre al país. Estas ruinas de la civilización bantú construidas entre los siglos XI y XV tienen muros de granito que alcanzan los 11 metros de alto y son una prueba –bien conservada– del gran nivel de progreso alcanzado en el África antigua. El yacimiento, a 30 kilómetros de Masvingo, permite a los visitantes trepar por peñascos, pasear entre rocas que se tambalean, colarse por estrechas grietas de piedra y gozar de sorprendentes vistas y puestas de sol espectaculares. Más información: greatzimbabweruins.comChristopher Scott (alamy)

Ubicado en la confluencia de los ríos Volga y Kazanka, el Kremlin de Kazán fue construido por el zar Iván el Terrible. Se trata de la principal ciudadela histórica de la República de Tartaristán, está formado por un conjunto de edificios históricos de los siglos XVI al XIX que integran vestigios de edificios más antiguos (sus torres y murallas de color blanco-nieve se erigieron en los siglos XVI y XVII) y es el único en el que, además de iglesias ortodoxas, existe una mezquita dentro del recinto amurallado. Es patrimonio mundial de la Unesco desde el año 2000. Más información: visitrussia.comIzzet Keribar (getty images)

Excavaciones arqueológicas realizadas en 2017 en la muralla de Ávila con motivo de su restauración dataron los restos hallados en el siglo I, en la Hispania romana, unos 400 años antes de la época en la que se situaba esta barrera defensiva. En cualquier caso, se trata de un edificio que vivió numerosas ampliaciones, reconstrucciones y reparaciones. Cuenta con nueve puertas y 87 cubos o torreones y rodea la ciudad histórica de Ávila, declarada patrimonio mundial por la Unesco en 1985. Recorrerla en su totalidad es un paseo de cerca de tres kilómetros. Unos 1.700 metros de su adarve (parte superior) están abiertos al público. Más información: muralladeavila.comgetty images

Una muralla del siglo XVIII con cuatro puertas de acceso rodea Bundi, en la región de Hadot del Estado de Rajastán (al noroeste de la India). Situada a una altitud de unos 268 metros sobre el nivel del mar, la ciudad descansa cerca de un estrecho desfiladero y tiene como principales atractivos el palacio de Bundi, el fuerte en forma de estrella de Taragarh, el lago artificial Nawal Sagar o Raniji Ki Baori, su mayor 'baori' o 'stepwell' (pozos de agua), con escalones que descienden hasta 46 metros de profundidad. Más información: tourism.rajasthan.gov.ingetty images

Aunque su encanto queda desdibujado en temporada alta por las oleadas de cruceristas que atestan sus calles empedradas, pasear por la muralla medieval que encierra la ciudad vieja de Dubrovnik (en la foto), convertida en Desembarco del Rey en la serie ‘Juego de tronos’, acaba siendo irrenunciable. La visita incluye casi dos kilómetros de recorrido sobre sólidos y verticales muros (originalmente levantados en el siglo XIII), que en su frente marítimo se elevan vertiginosamente unos 25 metros sobre las aguas del Adriático. Mejor no asomarse demasiado. Más información: visitdubrovnik.hrJohn y Tina Reid (getty images)

A finales del siglo II, la inestabilidad política y la llegada de tribus bárbaras propiciaron la construcción de una muralla de 2.266 metros de perímetro que rodeara Lugo. Declarada por la Unesco patrimonio mundial, mantiene 71 torres de las 85 que tuvo y tiene 10 puertas, 5 antiguas y 5 nuevas, abiertas con el ensanche de la ciudad gallega. Es uno de los más más bellos arquetipos de fortificación romana tardía de Europa Occidental, y caminando por lo alto de la muralla (que en algunos tramos alcanza los siete metros de ancho) se puede disfrutar de las mejores vistas. Más información: turismo.galAlamy

Como ocurre con otras ciudadelas incas, como el santuario de Machu Picchu, quedan preguntas sin respuesta en torno a la construcción de las murallas de Sacsayhuaman, elevadas sobre una colina al norte de Cuzco, a unos 3.700 metros de altitud. Vestigio de una fortaleza con una extensión (se estima) cuatro veces mayor, los bloques que componen estos muros pétreos asombran por su volumen (hasta nueve metros de alto y 125 toneladas de peso), su liso acabado y, especialmente, su perfecto encaje, componiendo un maravilloso puzle de piedra. Se cree que el complejo, de origen militar, fue levantado entre los siglos XIV y XV. Más información: peru.travelBertrand GARDEL (getty images)

La ciudadela de Shiraz o Arg-e Karim Khan, del siglo XVIII, sorprende con sus altos y gruesos muros de ladrillo y con cuatro torreones circulares (uno de ellos inclinado) en pleno centro de Shiraz, una ciudad al sur de Irán cercana a las ruinas de Persépolis. El bazar, la puerta del Corán y la mezquita de Nasir al-Molk, más conocida como mezquita Rosa, son otras visitas imprescindibles en este lugar conocido como la ciudad de las flores y los poetas. Más información: turismodeiran.esIzzet Keribar (getty images)

Es una de las abadías más conocidas del mundo y, desde 1979, patrimonio mundial de la Unesco. El islote rocoso en el que se levanta el Mont-Saint-Michel (en la región de Normandía) tiene 960 metros de circunferencia, mientras que el peñasco se eleva a 92 metros de altitud. El tiempo aproximado para recorrer las calles, algunas de sus casas con elementos de madera típicas de la arquitectura francesa en el siglo XI y la abadía benedictina es de unas tres horas, que se pueden prolongar contemplando con tranquilidad sus vistas al Canal de la Mancha. La visita debe incluir también el exterior de la zona amurallada, donde se encuentra la capilla de Saint Aubert. Más información: normandie-tourisme.frMathieu Rivrin (getty images)

Monsaraz es un pueblecito amurallado de la región del Alentejo. Una fortificación que data de la guerra de restauración portuguesa (una serie de enfrentamientos armados entre el reino de Portugal y la Monarquía Hispánica entre el 1640-1668) por su posición fronteriza. Rodeado de campos, en el interior se encuentran estrechas calles y casas blancas y un castillo con un imponente patio de armas. La villa está marcada por la cal y la pizarra, y recorrerla en absoluta tranquilidad para muchos supone un viaje a la Edad Media. Desde Monsaraz, además, se obtiene una panorámica de la presa de Alqueva, el valle del río Guadiana y de la frontera con España. Más información: visitevora.netxiaomi (getty images)

En el año 270, el emperador Aurelio decidió rodear Roma ante la amenaza de los bárbaros desde el norte. La longitud original de las Murallas Aurelianas, de planta rectangular y edificación sencilla, era de unos 18 kilómetros de largo (con más de 382 torres), por lo que son consideradas como uno de los monumentos más grandes de la Roma Imperial. En la actualidad se conservan unos 12 kilómetros, que se pueden recorrer (una de las partes mejor conservadas está junto a Porta San Sebastiano). Más información: turismoroma.itgetty images

La acrópolis de Acrocórinto llegó a ser una fortaleza protegida por tres líneas de defensa construidas durante el Imperio Bizantino que la hacían prácticamente impenetrable por los invasores, que tenían que apoderarse de ella si querían pasar a la península del Peloponeso. Las primeras fortificaciones se remontan a finales del siglo VII a.C. Considerada una de las fortalezas medievales más importantes de Grecia, hoy es uno de los mayores atractivos de una de las ciudades más famosas del Peloponeso. En lo alto de la colina, de 575 metros, esperan las ruinas del templo de Afrodita, que se convirtió en iglesia y después en mezquita. Más información: visitgreece.grLefteris Papaulakis (getty images)

Construida como obra defensiva a lo largo del año 1396 en dos tandas, esta muralla con muros de unos 7-8 metros de alto recorre 10 kilómetros (tenía unos 18) alrededor de Seúl. Las montañas Bugaksan, Naksan, Namsan e Inwangsan están unidas por esta larga sucesión de escalones. Siguiendo el muro, se construyeron ocho puertas. Se conservan seis, y las de Sukjeongmun, Heunginjimun, Sungnyemun y Dongeuimun son las más importantes. Al ser considerada una zona militar, hay que vigilar porque hay tramos del recorrido por la muralla en los que no se permite tomar fotografías. Más información: visitseoul.netRichard Sharrocks (getty images)

Una muralla abraza la localidad de Morella, de unos 2.800 habitantes. Siete puertas (la de Sant Miquel, con sus dos torres gemelas, es la entrada principal de la ciudad) y 10 torres jalonan sus casi dos kilómetros y medio. La actual muralla data de los siglos XIV-XV con la modificación del XVIII de su parte superior. Su interior acoge una ciudad que parece un escenario medieval, coronada por una fortaleza militar construida aprovechando la roca natural y una de las más imponentes del Mediterráneo. Más información: morellaturistica.comÍñigo Fernández de Pinedo (getty images)

La muralla de Xian, ciudad situada en el centro del país y donde comenzaba la Ruta de la Seda, es una de las pocas que quedan en pie de la antigua China. Se construyó en el siglo XIV, durante la dinastía Ming, en la que fue primera capital de la China imperial. Tiene unos 14 kilómetros de longitud (y unos 12 metros de alto) que bordean el centro de la ciudad, está rodeada de un foso e incluye varias instalaciones militares defensivas, como el puente colgante y varias torres de vigilancia. Se puede recorrer a pie o en bicicleta observando unas vistas impresionantes de Xian. Más información: travelchina.gov.cnMariusz Kluzniak (getty images)